Sebuah pameran di Den Haag memberikan penghormatan kepada Vivienne Westwood dan menggambarkan perpaduan tradisi, penataan ulang, dan ikonoklasme gaya yang diciptakan oleh desainer Inggris lainnya.
Ketika penyanyi Inggris Harry Styles, 29, mantan anggota One Direction, mengenakan kaus bermotif stroberi, celana hijau parcheesi, atau kalung mutiara, dia tidak sekadar menunjukkan gaya pribadinya. Lemari pakaiannya juga akhirnya menciptakan tren. Mulai dari pakaian olahraga dan kotak-kotak hingga pakaian monarki Inggris, Inggris mempunyai pengaruh yang cukup besar terhadap fesyen. Salah satu desainer paling terkenal, Vivienne Westwood, juga seorang aktivis pada masanya; sejak awal, dia adalah pendukung vegetarianisme dan mengecam kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh produksi pakaian secara massal. Mode Inggris telah memengaruhi tren Eropa dengan kualitas potongan dan penjahitannya, serta keberanian rok mini Mary Quant serta perpaduan tradisi dan inovasi oleh desainer seperti Alexander McQueen. Kunstmuseum (Museum Seni) di Den Haag, Belanda, telah menggali koleksinya untuk mengadakan pameran Royals & Rebels. Dari chic hingga punk, pameran unik ini memberikan penghormatan kepada Westwood — yang meninggal pada tahun 2022 di usia 81 tahun — dan akan tetap dibuka hingga 7 Januari 2024.
Museum ini memiliki total 50.000 pakaian dan aksesoris, ditambah 15.000 ilustrasi. Kini dipamerkan sekitar 150, beberapa di antaranya berasal dari koleksi pribadi dan galeri seni lainnya. Hasilnya adalah sebuah perjalanan tematik yang penuh kontras, dari abad ke-18 hingga abad ke-21, perjalanan dari pedesaan ke kota hingga istana. Rutenya melintasi taman yang dipenuhi bunga dengan wanita berpakaian sutra, melewati pacuan kuda Ascot dengan wanita berpakaian sembilan, dan mengunjungi turnamen tenis Wimbledon, dengan rok berukuran sedang. Sepanjang jalan, penonton melihat jaket bergaris-garis mencolok yang dikenakan saat mengikuti lomba layar Cambridge-Oxford, dan terdapat parade jas hujan dengan panjang, tekstur, dan bentuk yang bervariasi. Pameran ini menampilkan gaun korset mewah dan rok bunga sederhana karya desainer Welsh Laura Ashley, yang cetakannya sangat populer di tahun 1970an dan 1980an. Dan, tentu saja, termasuk gaya dari London Underground, penuh dengan rok mini tahun 1960-an dan kain geometris.
Di samping semua ini, ada gaya Vivienne Westwood, “seorang pemberontak yang memulai dengan punk dan kemudian beralih ke romantisme baru tahun 1980-an dan apa yang disebut British Heritage; yang terakhir tertarik pada studi sejarah dan penggunaan lukisan Skotlandia,” jelas Madelief Hohé, kurator pameran. “Banyak dari gaunnya yang menjadi klasik dan dia telah memengaruhi rekan-rekannya, bahkan yang lebih muda. Tapi dia [selalu] menyimpan unsur punk dalam dirinya. Dia bahkan akan pulang ke rumah [tetapi] selalu dengan [mengambil] rute yang berbeda untuk menjaga rasa penasarannya tetap segar,” kata Hohé. Pakaian Westwood awalnya mencerminkan konteks politik dan sosial tahun 1970-an dan kekecewaan kaum muda di Inggris. Dalam lingkungan itu, dia bereksperimen, memprovokasi, membuat jengkel, dan akhirnya menginspirasi. “Seiring waktu, kausnya yang berisi slogan-slogan dendam menjadi klasik dan penggunaan kembali pakaian yang ia promosikan adalah hal yang [jelas].” Contoh pemulihan gaun terkenal adalah gaun pengantin yang dikenakan aktris Amerika Sarah Jessica Parker dalam perannya sebagai Carrie Bradshaw dalam film Sex and the City (2008). Dalam film tersebut, karakter Parker ditolak cintanya di altar; gaun itu muncul kembali di serial And Just Like That... (2023), yang berlatarkan satu dekade setelah film tersebut. Gaun itu ditampilkan di salah satu ruangan dan ternyata ukurannya sangat kecil.
Dikelilingi oleh gaun sutra, wol dan katun, serta manekin yang memakai gaya rambut dan topi yang mencerminkan periode yang mereka wakili, Hohé menekankan dampak mode Inggris pada pakaian pria, terutama di abad ke-19: ”[Gayanya] sederhana, tapi berbeda, karena setelah Revolusi Perancis, embel-embel pakaian pria, yang menjadi ciri khas hingga saat itu, menghilang.” Seiring berjalannya waktu, penjahit asal Inggris semakin dikenal dan akhirnya terkenal di negara tetangga. Yang paling representatif adalah Charles Frederick Worth, yang juga mendapatkan banyak klien Amerika dari kantor pusatnya di Paris. Pada abad ke-18, Perancis dan Inggris memimpin dalam hal gaya dan mempengaruhi gaya istana Eropa lainnya. “Ada jubah gaya Perancis dan jubah gaya Inggris. Potongannya sama. Siluetnya berubah dan bertahan hingga abad ke-19, ketika perkembangan mode mengubah cakrawala. Bagaimanapun, gaya Inggris sedang naik daun karena pemotongan dan penjahitan,” kata César Rodríguez Salinas, pakar restorasi fesyen dan tekstil di museum yang sama. Tahun-tahun berlalu, dan kemudian muncullah Coco Chanel.
Pameran tersebut menampilkan gaun tweed tahun 1966 dengan perpaduan benang warna-warni karya desainer legendaris Prancis. Awalnya digunakan untuk pakaian kasual dan maskulin, ia mengadaptasi kain dengan tekstur ringan untuk membebaskan wanita dari korset. Tinggalnya Chanel di Inggris adalah kunci untuk mencapai hal ini, karena dia terinspirasi oleh pakaian sporty kekasihnya, Hugh Grosvenor, Duke of Westminster. Pada tahun 1925, ia meluncurkan koleksi pertamanya menggunakan bahan tweed.
Selain karya-karya Edward Molyneux, Stella McCartney, John Galliano, dan Charles Jeffrey Loverboy, antara lain, trendsetter “berjiwa bebas” lainnya juga disertakan di antara karya-karya khasnya: Putri Diana, “yang merupakan salah satu wanita kerajaan pertama yang membuang kekakuan, memberi sebuah contoh pendekatan sosial yang masih diikuti hingga saat ini di banyak pengadilan,” kata Rodríguez Salinas. Sebuah etalase menampilkan gaun Catherine Walker yang dikenakan Lady Di selama musim panas kematiannya pada tahun 1997. Di sebelahnya, ada jas Karl Lagerfeld untuk Chanel. Yang pertama pendek, bercahaya, halus dengan sulaman mawar. Pakaian lainnya berwarna hitam, dan Putri Diana mengenakannya di saat sedih.
Terakhir, ada sweter wol merah dengan gambar domba putih dan satu sweter hitam yang beberapa kali dikenakan Lady Di pada tahun 1980-an. Dia punya dua di antaranya dan satu hancur. Pabrikannya, Warm & Wonderful, mengiriminya yang baru dengan rajutan kambing hitam di tempat lain. “Sudah 30 tahun, dan masih laku. Itu adalah 'sweater Diana', yang menyampaikan pesan halus kepada orang-orang.... Sweater aslinya akan segera dilelang, dan itu [mencerminkan] bagaimana perasaannya... sebagai seseorang yang tidak cocok dengan keluarga kerajaan.” kata Hohe. Museum ini telah membeli salinannya untuk dikoleksi, dan mustahil untuk tidak tersenyum melihat domba-domba “pemberontak kerajaan” yang telah memimpin selama tiga dekade.