ช่วงเวลาก่อนเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติเป็นช่วงที่สัตว์บางชนิดแสดงพฤติกรรมที่ผิดปกติ พวกเขาเหมือนมีความรู้ล่วงหน้าเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น มันคล้ายกับนักเตือนภัยที่มีความชำนาญในการตระหนักถึงอันตรายขณะที่มันกำลังจะเกิดขึ้นอย่างแผ่นดินไหวหรือภัยพิบัติธรรมชาติ
การสังเกตพฤติกรรมของสัตว์ในช่วงเวลาก่อนเกิดภัยพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจ สัตว์บางชนิดมีความสามารถในการรับรู้และตระหนักถึงอันตรายที่จะเกิดขึ้นก่อนมนุษย์ และจากการศึกษา วิจัยของผู้เชี่ยวชาญด้านแผ่นดินไหวพบว่าพฤติกรรมที่ผิดปกติของสัตว์ป่ามักมีความเกี่ยวข้องกับภัยพิบัติธรรมชาติ เช่น การเกิดแผ่นดินไหว เหตุผลที่สัตว์มีสัญชาตญาณที่ชัดเจนกับภัยพิบัตินั้นเป็นหนึ่งในวิธีการในการรอดชีวิตของสัตว์เหล่านี้นั่นเอง
พฤติกรรมผิดปกติของปลา
ปลาน้ำเค็ม ปี 1995 ก่อนเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่โกเบ ชาวประมงจับปลาได้มากกว่าปกติ และมีปลาจากทะเลลึกว่ายเข้ามาในเขตน้ำตื้นด้วย
ปลาน้ำจืด ในแม่น้ำหรือทะเลสาบที่มีความรู้สึกไวต่อการเกิดแผ่นดินไหว ก่อนเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง เคยมีคนเห็นปลาคาร์ปจำนวนมากกระโดดขึ้นมาบนผิวน้ำ
พฤติกรรมผิดปกติของสัตว์เลื้อยคลาน
ผลการวิจัยพบว่า สัตว์ที่รู้ล่วงหน้าว่าจะเกิดแผ่นดินไหวก่อนใครคือ งู เพราะงูจำศีลอยู่ในโพรงใต้ดิน (ในประเทศเขตหนาว) จึงรู้สึกถึงความผิดปกติได้ง่าย เมื่อมีการสั่นสะเทือนของเปลือกโลก มีก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ การเปลี่ยนแปลงของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ฯลฯ และจะหลบภัยด้วยการเลื้อยขึ้นมาบนดินแม้จะเป็นช่วงฤดูหนาวก็ตาม
พฤติกรรมผิดปกติของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ
กบ แสดงพฤติกรรมผิดปกติเช่นเดียวกับงู ปี 1976 ไม่กี่ชั่งโมงก่อนเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงที่เมืองถังซานในประเทศจีน มีคนเห็นฝูงกบนับพันนับหมื่นตัวพากันอพยพ
พฤติกรรมผิดปกติของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
สุนัข แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่โกเบ มีรายงานว่าสุนัขจะแสดงพฤติกรรมแปลกๆ มีอาการตื่นตระหนก วิ่งไปวิ่งมา บางตัวก้าวร้าวขึ้น ส่วนบางตัวก็เห่าและหอน
แมว ก่อนเกิดแผ่นดินไหว ญี่ปุ่นมีคำโบราณกล่าวไว้ว่าก่อนแผ่นดินไหว แมวจะปีนขึ้นต้นไม้สูง และมีคนเห็นเช่นนี้จริงๆ ก่อนเกิดแผ่นไหว แมวบางตัววิ่งไปมา และส่งเสียงร้องอย่างกระวนกระวาย
หนู ปี 1923 ก่อนเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงที่คันโต พวกมันพากันหลบหนีไปหมด และเมื่อเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่โกเบ ก็พบหนูพากันหลบหนีเช่นกัน ยังพบว่าก่อนเกิดแผ่นดินไหวจะมีหนูติดกับดักเพิ่มขึ้น และหนูบางตัววิ่งพล่านไปทั่ว