Ada berbagai alasan untuk hal ini, mulai dari kawin, mengidentifikasi anggota spesies yang sama, hingga predator yang mengganggu. Berikut tujuh spesies burung dengan bulu paling berwarna, indah, dan aneh yang dianggap sebagai salah satu burung paling berwarna di dunia.
#7: Bebek Mandarin: Unggas Air Berwarna-warni Dengan Makna Budaya
Meski terdengar seperti menu restoran Cina, bebek Mandarin terlalu menakjubkan untuk disantap. Ini menggabungkan warna-warna cerah biru, emas, ungu, hijau, dan putih — dan berhasil melakukannya sambil tetap mempertahankan ketampanannya. Namun Anda harus mengunjungi bebek-bebek ini pada waktu yang tepat untuk menyaksikan kemeriahannya. Jantan menumbuhkan bulu berwarna-warni ini selama musim kawin untuk menarik pasangan, dan mereka kembali ke bulu coklat dan abu-abu yang sama seperti betina selama musim sepi.
Musim kawin adalah hal yang penting bagi bebek-bebek ini, dan bebek jantan memamerkan bulunya yang berwarna-warni dengan tarian kawin yang rumit. Biasanya diam, burung ini akan memanfaatkan suara siulan selama ritual kawin ini. Namun begitu mereka menemukan pasangan, bebek Mandarin akan kawin seumur hidup. Hal ini membuat mereka mendapat pengakuan sebagai simbol cinta di seluruh Jepang, Tiongkok, dan Korea. Sayangnya, pejantan akan meninggalkan anaknya setelah menetas dan tidak kembali hingga tiba waktunya kawin lagi.
#6: Merak: Kaleidoskop Warna Berjalan
Meskipun banyak burung menampilkan kombinasi warna indah yang dirancang untuk mengalihkan perhatian atau menarik perhatian, hanya sedikit yang memiliki bulu pijar yang menawan seperti yang dikenakan oleh berbagai spesies merak. Sebagian besar terdiri dari nuansa hijau, coklat, kuning, dan biru, pigmen tradisional dan pola unik bulunya sangat menakjubkan. Namun burung-burung ini memiliki keunggulan dengan kehadiran kristal fotonik. Ini memantulkan cahaya yang menerpanya, artinya Anda akan melihat warna berbeda tergantung dari sudut mana Anda melihat burung tersebut. Ciri-ciri ini berkembang semata-mata karena seleksi seksual dan bukan sebagai alat untuk bertahan hidup, dan ekor besar burung jantan memainkan peran penting dalam ritual perkawinan burung yang rumit.
Meskipun burung merak dalam bahasa sehari-hari diterapkan pada anggota spesies jantan dan betina, pejantan secara teknis disebut sebagai merak sedangkan betina mendapat julukan merak betina. Ekor berwarna cerah hanya terlihat pada spesies jantan, dengan bulu merak betina yang terdiri dari warna hijau dan coklat yang lebih kalem. Hal ini juga mempunyai tujuan, menawarkan mereka kamuflase selama periode satu bulan yang mereka perlukan untuk mengerami telurnya.
#5: Flamingo: Refleksi Nafsu Makannya
Flamingo adalah perwujudan hidup dari ungkapan “Kamu adalah apa yang kamu makan”. Anak ayam Flamingo dilahirkan dengan bulu berwarna putih atau abu-abu, namun bulu mereka yang berwarna merah muda cerah tumbuh karena apa yang mereka makan – ganggang dan udang air asin. Pigmen yang sama yang menyebabkan udang berubah menjadi merah muda saat Anda memasak juga bertanggung jawab atas pewarnaannya, dan biasanya warnanya berubah menjadi merah muda dalam dua tahun pertama kehidupannya. Tergantung pada ketersediaan makanan, kecerahan bulu mereka dapat bervariasi tergantung habitatnya. Api hitam pekat bahkan pernah terlihat di Siprus, meskipun hal ini diyakini disebabkan oleh suatu kondisi tertentu.
Sampai batas tertentu, warna merah jambu ini merupakan hak istimewa yang diberikan kepada flamingo karena hidup di lingkungan dengan sedikit predator. Karena meskipun hal itu membuat mereka sangat menonjol bagi predator, hanya sedikit predator yang mau mengarungi perairan yang sama dengan flamingo. Misalnya, flamingo yang lebih kecil banyak melakukan penangkapan ikan di Danau Natron di Tanzania – perairan yang terkenal dengan tingkat pH yang keras. Mereka telah mengembangkan kulit yang lebih tebal dan kaki khusus untuk bertahan hidup di habitat ini.
#4: Toucan: Uang Kertas yang Bermanfaat dan Berwarna-warni
Tubuh toucan yang hitam kontras dengan dadanya yang berwarna oranye atau kuning dan bulu oranye di sekitar matanya, namun paruh toucan-lah yang membuatnya menonjol. Paruh yang sangat besar ini hadir dalam beragam kombinasi warna cerah — dan meskipun spesies jantan dan betina memiliki desain warna-warni ini, paruh ini sering kali digunakan sebagai sarana bagi pejantan untuk menarik pasangan selama musim kawin. Meskipun paruh yang sangat besar dan berwarna-warni ini tampaknya tidak berfungsi sebagai mekanisme pertahanan, paruh ini mungkin dikembangkan sebagai sarana untuk menghalangi predator karena ukurannya yang mengintimidasi dan warna-warna cerahnya.
Meskipun asal muasal warna unik burung toucan mungkin masih belum jelas, keunggulan paruh mereka memiliki tujuan penting di hutan hujan Amerika Selatan yang menjadi rumah bagi burung toucan. Paruhnya yang besar dan bermata silet ini dapat digunakan untuk memotong buah, memangkas daun dari pohon, dan melumpuhkan mangsa seperti burung kecil, kadal, dan hewan pengerat. Namun para peneliti juga telah mengembangkan teori yang lebih baru tentang paruh burung toucan – yaitu bahwa paruh membantu mendistribusikan panas dari tubuh burung dan menjaga mereka tetap sejuk dalam kondisi tropis di habitatnya.
#3: Crimson Rosella: Burung Beo yang Berbeda dari yang Lain
Tidak ada kekurangan burung beo yang cantik dan bersemangat di dunia, namun Crimson Rosella dengan mudah menempati peringkat di antara burung-burung terbaik yang paling berwarna-warni di dunia. Tidak seperti kebanyakan spesies burung berwarna-warni, baik burung jantan maupun betina memiliki skema warna yang sama — tubuh berwarna merah cerah dengan aksen kombinasi corak hitam dan biru, yang paling menonjol berpusat di sekitar tenggorokan dan sayap burung ini. Burung-burung ini berpasangan secara monogami, dan keduanya berperan dalam membesarkan anak dan telurnya — induknya berperan sebagai pengasuh di dalam sarangnya dan sang jantan dengan setia melindungi pohon. Sayangnya, betina dari spesies ini juga terkenal suka menghancurkan cangkang satu sama lain. Meski belum sepenuhnya dipahami, diyakini bahwa perilaku ini terkait dengan persaingan ketat dalam memperebutkan wilayah.
Namun anak ayam yang bertahan hidup cenderung terlihat sedikit berbeda dari induknya. Mereka memiliki pipi cerah yang sama seperti induknya tetapi memulai hidup mereka dengan bulu zaitun – mungkin untuk membuat mereka tidak terlalu menjadi ancaman bagi predator sekaligus paling rentan. Lazim di seluruh Australia, burung-burung ini telah menjadi pilihan populer sebagai hewan peliharaan. Ini hanya satu dari delapan spesies rosella yang berbeda, dan banyak di antaranya memiliki bulu yang sama menakjubkannya, meskipun dengan pola dan kombinasi warna yang berbeda.
#2: Spangled Cotinga: Berwarna Untuk Kamuflase Dan Kawin
Warna primer seperti biru dan merah umum ditemukan pada burung seperti burung beo, namun menjadi berwarna tidak berarti menjadikan diri Anda sasaran predator. Tenggorokan merah dan tubuh biru kehijauan dari spangled cotinga tidak terlalu mencolok dibandingkan beberapa spesies burung lainnya, namun hal itu tidak membuatnya kalah indah dibandingkan burung berwarna-warni lainnya di dunia. Saat berada di bawah sinar matahari langsung, kombinasi warna biru, merah, dan ungu yang ditunjukkan oleh spesies jantan benar-benar menakjubkan, burung-burung ini sulit dikenali. Kehadiran warna hitam pada bulu mereka membuat warnanya menonjol saat mereka muncul untuk kawin sekaligus membantu mereka menyamarkan diri dari predator saat berada di antara pepohonan.
Betina dari spesies ini menampilkan warna yang lebih kalem sehingga memberi mereka perlindungan lebih terhadap predator, namun kedua jenis kelamin cenderung tidak banyak berpindah dari habitat kecil mereka. Meskipun merupakan spesies yang luar biasa di seluruh hutan hujan Amazon, mereka agak sulit untuk dilihat sekilas. Dan fakta bahwa mereka kebanyakan diam membuat para pengamat burung bahkan tidak dapat mengidentifikasi burung-burung ini dengan mendengarkannya.
#1: Scarlet Macaw: Banyak Bicara dan Penuh Warna
Bulu macaw merah biasanya mencerminkan setiap warna pelangi — dan jika Anda menggabungkannya dengan sifatnya yang banyak bicara, Anda mungkin berasumsi bahwa mereka adalah salah satu sasaran termudah bagi predator. Namun warna mereka yang cerah – serta fakta bahwa mereka cenderung berkumpul dalam kawanan – sebenarnya berfungsi sebagai alat pertahanan. Para ilmuwan menyebut strategi ini sebagai “pewarnaan yang mengganggu”. Mata predator dirancang untuk menghadap lurus ke depan sehingga mereka dapat fokus pada satu objek, namun ketika sekelompok macaw melarikan diri bersama-sama, kombinasi warna cerah mereka membuat sangat sulit bagi predator untuk terpaku pada satu objek. Hal ini tidak menghentikan predator untuk mencoba, dan macaw merah diburu oleh semua orang, mulai dari monyet, ular, hingga jaguar.
Macaw merah bukanlah peniru ucapan manusia yang paling canggih, namun mereka mampu mempelajari kosakata sekitar lima hingga sepuluh kata. Sayangnya, burung paling berwarna di dunia ini merupakan spesies yang terancam punah karena rusaknya habitatnya dan ketertarikan manusia untuk menjadikan mereka sebagai hewan peliharaan.