Deretan perahu nelayan tradisional berukuran kecil memenuhi bantaran sungai di Perkampungan Nelayan Cilincing, Jakarta Utara. Setiap hari setelah matahari terbenam, para nelayan di ratusan perahu nelayan menyalakan mesinnya dan melaut untuk mencari nafkah. Suara mesin memang memekakkan telinga, namun penduduk desa sudah terbiasa.

Wasjo, salah satu nelayan di desa tersebut, mengatakan: “Seseorang dari daerah pedalaman mungkin merasa sangat bising dan tidak terbiasa mendengar suara mesin. Tapi ini yang kita dengar sejak kita masih kecil ketika orang tua kita pergi memancing. Kami merasa memiliki saat mendengar suara perahu nelayan.”

Menurut Wasjo, yang sudah puluhan tahun bekerja sebagai nelayan, saat ini ada sekitar 100 kepala keluarga yang tinggal di desa tersebut dan semuanya menggantungkan hidup pada penangkapan ikan. Semua keluarga telah membentuk hubungan yang erat, saling mendukung, berbagi banyak tantangan yang sama dan mengatasi hambatan sebagai sebuah komunitas.

Sebagai seorang nelayan sepanjang hidupnya, ia berkata bahwa ia menyukai laut, ombak, angin kencang, dan bahkan badai. Mereka ibarat teman-teman dekatnya yang menemaninya semasa kecil, suka duka, dan dewasa.

Biasanya para nelayan akan memulai hari kerjanya dan melaut setelah matahari terbenam. Terkadang, mereka berangkat lebih awal sekitar jam 5 sore. Durasi perjalanan akan tergantung pada hasil tangkapan mereka. Jika mereka berhasil mendapatkan hasil tangkapan yang layak, mereka dapat selesai dalam waktu satu malam dan kembali ke pantai keesokan paginya.

Namun, jika mereka tidak dapat menangkap ikan yang cukup untuk menutupi biaya yang harus mereka keluarkan, yang sering terjadi saat ini, maka para nelayan harus melakukan perjalanan lebih jauh ke laut lepas yang lebih berbahaya dengan perahu kecil mereka dan keseluruhan perjalanan dapat memakan waktu antara dua malam sampai bahkan seminggu.

Otoy, nelayan setempat lainnya, mengatakan cuaca buruk menghalangi mereka mendapatkan hasil tangkapan yang baik karena mereka tidak dapat menemukan ikan. Badai tropis, yang terkadang berlangsung selama seminggu disertai gelombang tinggi dan angin kencang, menghentikan perjalanan mereka dan mereka harus kembali untuk mencari perlindungan, seringkali tanpa hasil apa pun.

Jika para nelayan tidak menangkap ikan, mereka dan keluarganya akan kelaparan. Inilah risiko yang harus mereka ambil karena menggantungkan penghidupan mereka pada alam. Otoy menambahkan, terkadang ia harus menggadaikan sebagian barang berharga miliknya untuk mengatasi masa-masa sulit. Dia juga terpaksa meminjam dari teman dan keluarganya, tapi mereka tidak bisa membantu karena mereka juga hidup dalam kemiskinan.

Low Season

Otoy mengatakan, saat musim angin barat atau disebut musim paceklik yang terjadi pada November hingga Maret, nelayan tidak bisa menangkap ikan karena cuaca buruk. Namun ada beberapa orang yang putus asa yang masih akan melaut untuk mencoba peruntungan tetapi mereka mengambil risiko yang sangat besar dan bahkan mungkin mati, kata Otoy.

Selain itu, total biaya yang harus dikeluarkan bisa mencapai Rp1.000.000 (US$67) per perjalanan penangkapan ikan dan kecil kemungkinannya selama musim angin barat nelayan dapat menangkap cukup ikan untuk mencapai titik impas. Kadang-kadang, pemilik kapal nelayan menyumbangkan sejumlah uang untuk membantu para nelayan miskin.

Perairan yang tercemar

Saat ini laut sudah tercemar dan stok ikan semakin berkurang. Wasjo mengatakan kini semakin banyak sampah yang mengapung, termasuk sampah plastik dan limbah industri dari pabrik-pabrik terdekat. Nelayan telah mengajukan keluhan kepada pihak berwenang namun tidak ada tindakan apa pun.

Karena air yang tercemar, pada hari-hari baik, para nelayan hanya dapat mendatangkan dua kuintal (200 kg) hasil tangkapan, padahal dulu, tanpa polusi yang besar, mereka dapat menangkap hingga satu ton, mulai dari ikan, udang, cumi-cumi, sotong. untuk gurita.

Saat ini sulit untuk mendapatkan penghidupan yang layak sebagai nelayan. Dengan berkurangnya stok ikan dan polusi yang merajalela, para nelayan tidak melihat masa depan dalam menangkap ikan sebagai karier mereka. Mereka semua di Kampung Nelayan Cilincing berharap anak-anak mereka tidak mengikuti jejak mereka melainkan giat belajar di sekolah, mendapatkan pekerjaan yang baik dan keluar dari lingkaran kemiskinan.