Вы идете по музею, погруженные в свои мысли (возможно, у вас слегка болят ноги), как вдруг поднимаете голову и видите потрясающий объект. Сразу же начинаете идентифицировать перед вами набор образцов: это ткань... нет, это вышивка... подождите... это... На настенной табличке написано, что это гобелен! Гобелен?

Если у вас когда-либо был такой опыт, вы не одиноки. Гобелены, особенно европейские гобелены до двадцатого века, относительно редки, и, следовательно, не являются видами искусства, которые рассматриваются ежедневно. Поэтому, когда мы, наконец, видим гобелен, его может быть сложно идентифицировать и понять. Путаницу усугубляет тот факт, что гобелены могут напоминать другие виды произведений искусства, такие как картины на холсте, фрески, большие рисунки или набивные ткани.

По определению, гобелен - это полотняное переплетение с уточной поверхностью и прерывистыми утками, скрывающими все его основы. Просто сплетите вместе нити основы и утка, и вуаля - у вас есть гобелен! Это так просто! Или нет. Если вы в замешательстве качаете головой, произнося слова "утки" и "деформация", мы понимаем.

Давайте разберемся: по своей сути плетение гобеленов - это вопрос простой математики. Думайте о гобелене как о сетке, состоящей из нитей, закрепленных на большой раме (известной как ткацкий станок). Вертикальные нити называются основой, а горизонтальные - утками. На самом деле утки представляют собой совокупность множества отдельных кусочков шерстяных или шелковых нитей разного цвета. Гобелен изготавливается путем многократного переплетения горизонтальных (уточных) нитей поверх и под вертикальными (основными) нитями, а затем сдавливания (или утрамбовки) этих горизонтальных нитей так, чтобы они были очень близко друг к другу, полностью скрывая вертикальные нити из поля зрения.

Хотя вы не можете увидеть их в готовом гобелене, вертикальные нити основы являются жизненно важными компонентами каждой детали - они составляют основу каждого гобелена и обеспечивают поддержку уточных нитей. Думайте об основах как о чистом холсте, а об утках - как о мазках краски на этом холсте. Другими словами, уточные нити - это цвета, которые постепенно накапливаются, образуя рисунок гобелена. Утки не переплетаются по всем основам - они вводятся только там, где дизайн требует участка определенного цвета. Затем их завязывают узлом, свободные концы их отрезают или заправляют, и другой уточной нитью вводят другой цвет; вот почему их называют "прерывистыми утками".

Поскольку цветные нити полностью покрывают основу, созданный ими фигурный узор будет виден на лицевой и изнаночной сторонах гобелена. Например, на рисунках ниже показаны лицевая и изнаночная стороны гобелена: изнаночная сторона, показанная сверху, почти так же аккуратна, как передняя, показанная снизу. Обратите внимание, что задняя часть гобелена более красочная, чем передняя, поскольку она редко подвергается воздействию солнечного света и обычно менее выцветшая, чем лицевая сторона.

Гобелены, хотя и выглядят так, будто созданы мазками кисти, на самом деле не раскрашены. Фактически, нанесение краски на поверхность гобелена когда-то считалось преступлением, караемым крупным штрафом или даже хуже. Хотя иногда основное переплетение гобелена слегка изменяется, пытаясь имитировать, но не воссоздать внешний вид других типов текстиля, таких как шелк, дамасская ткань, бархат или ткани с вышивкой.

Исторически сложилось так, что ткачи работали лицом к обратной стороне гобелена. Своими цветными уточными нитями они копировали рисунок гобелена. Дизайн, получивший название "мультфильм", представлял собой картину, выполненную на ткани или бумаге того же размера, что и запланированный гобелен. Этот рисунок либо был временно прикреплен к ткацкому станку, впритык к тыльной стороне нитей основы, и был виден в промежутках между основами; или его вешали на стену позади ткачей, которые следили за ним, глядя на его отражение в зеркале за основой. Поскольку ткачи копировали рисунок мультфильма на обратной стороне гобелена, то, когда изделие было закончено, снято с ткацкого станка и развернулось, чтобы показать переднюю часть, вытканное изображение на лицевой стороне гобелена было зеркальным отражением показанного мультфильма. Ткачи могли избежать такого изменения рисунка, используя зеркальный метод для копирования рисунка мультфильма. Мультфильм физически не был частью готового гобелена, и его можно было использовать повторно несколько раз для создания дубликатов гобелена.

Гобелены ткали вручную на протяжении веков, но технологические инновации конца девятнадцатого и начала двадцатого века открыли возможность машинного плетения гобеленов. Сегодня мастерские и мануфактуры по-прежнему производят гобелены ручной и машинной работы. Некоторые ткачи гобеленов до сих пор следуют традиционному процессу, копируя нарисованный мультфильм; другие ткачи гобеленов берут на себя полный творческий контроль, даже импровизируя в процессе плетения.