ฉันเคยรู้สึกเศร้าหมองในช่วงเวลานี้ของปี ขณะที่ฉันเฝ้าดูชีวิตที่เหี่ยวเฉาไปในความเยือกเย็นของฤดูหนาว ใบไม้ที่สลายตัวสลายไปจนลืมเลือน และสัตว์ต่างๆ ถอยกลับเพื่อจำศีล จนกระทั่งฉันได้ศึกษาการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของต้นไม้ และค้นพบวงจรการตายและการเกิดใหม่อย่างต่อเนื่องของมัน การเสียชีวิตทุกครั้งเป็นสัญญาณของการเริ่มต้นใหม่และรับประกันความอยู่รอดของต้นไม้

ด้วยมุมมองใหม่นี้ ฉันมองดูฤดูใบไม้ร่วงด้วยความยินดีอย่างยิ่ง การรู้การเปลี่ยนสีจะส่งสัญญาณการสิ้นสุดของวงจรหนึ่งและเป็นจุดเริ่มต้นของอีกวงจรหนึ่ง แม้ว่าใบไม้อาจบอกลาต้นไม้ แต่การเน่าเปื่อยของพวกมันทำให้เกิดพื้นที่อุดมสมบูรณ์สำหรับชีวิตใหม่ที่จะงอกขึ้นมา เฉพาะในความตายเท่านั้นที่พวกเขาสามารถกุมเมล็ดพันธุ์แห่งศักยภาพสำหรับชีวิตใหม่ที่จะเกิดขึ้น

ในการค้นคว้าของฉัน ฉันสะดุดกับข้อความอันอบอุ่นใจเกี่ยวกับใบไม้เปลี่ยนสีโดยติช นัท ฮันห์; หนึ่งในปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่ของพุทธศาสนา ได้แก่ กวี นักแปล และนักเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพ ความคิดของเขาบนใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วงทำให้ฉันตกตะลึง น้ำตาไหลออกมา และใจฉันก็พองโตเมื่อฉันเข้าใจความยิ่งใหญ่ที่แท้จริงของธรรมชาติและภูมิปัญญาที่ธรรมชาติมี

ปัญญาของใบไม้ 

“วันหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง ฉันอยู่ในสวนสาธารณะ และมองดูใบไม้เล็กๆ ที่สวยงามมาก สีของมันเกือบจะเป็นสีแดง มันแทบจะแขวนอยู่บนกิ่งก้านที่เกือบจะพร้อมที่จะล้มลง ฉันใช้เวลานานกับมันและถามคำถามหลายข้อกับใบไม้ ฉันพบว่าใบไม้นั้นเป็นแม่ของต้นไม้

เรามักจะคิดว่าต้นไม้คือแม่และใบไม้เป็นเพียงลูก แต่เมื่อมองดูใบไม้ก็พบว่าใบไม้ก็เป็นแม่ของต้นไม้เช่นกัน น้ำนมที่รากดูดซับไปนั้นเป็นเพียงน้ำและแร่ธาตุไม่เพียงพอต่อการบำรุงต้นไม้ ต้นไม้จึงกระจายน้ำนมไปที่ใบ และใบก็เปลี่ยนน้ำนมที่หยาบกร้านให้กลายเป็นน้ำนมที่ละเอียดขึ้นด้วยความช่วยเหลือของแสงแดดและอากาศ และ แล้วส่งกลับต้นไปบำรุง ใบไม้จึงเป็นแม่ของต้นไม้เช่นกัน….

ฉันถามใบไม้ว่ากลัวไหมเพราะเป็นฤดูใบไม้ร่วงและใบไม้อื่นๆ ก็ร่วงหล่น ใบไม้บอกฉันว่า “ไม่” ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนฉันมีชีวิตชีวามาก ฉันทำงานหนักและช่วยบำรุงต้นไม้ และส่วนใหญ่ฉันก็อยู่บนต้นไม้ ฉันไม่ได้ถูกจำกัดด้วยแบบฟอร์มนี้ ฉันคือต้นไม้ทั้งต้น และเมื่อฉันกลับคืนสู่ดิน ฉันจะบำรุงต้นไม้ต่อไป เมื่อฉันออกจากกิ่งไม้นี้และลอยไปที่พื้น ฉันจะโบกมือไปที่ต้นไม้แล้วบอกเธอว่า 'ฉันจะได้พบคุณอีกครั้งเร็ว ๆ นี้….

สักพักเห็นใบไม้ร่วงหล่นลงมายังดวงวิญญาณเริงร่าอย่างเบิกบาน เพราะเมื่อมันลอยไปมันก็เห็นตัวเองอยู่บนต้นไม้แล้ว มันมีความสุขมาก ฉันมีอะไรให้เรียนรู้มากมายจากใบไม้เพราะมันไม่กลัว มันรู้ว่าไม่มีอะไรเกิดได้และไม่มีอะไรตายได้” ~ ติช นัท ฮันห์