นกฮัมมิ่งเบิร์ด หรือ Hummingbird

ที่มีรากฐานและชีวิตอยู่ในเขตร้อนชื้นของทวีปอเมริกา พบได้ในทั้งอเมริกากลาง อเมริกาใต้ และแถบแคริบเบียน ซึ่งเป็นบริเวณที่มีสภาพอากาศที่เหมาะสมต่อการอาศัยของพวกมัน นกฮัมมิงเบิร์ดอยู่ในวงศ์ Trochilidae ซึ่งถือเป็นวงศ์ขนาดเล็กที่สุดของนก โดยมักจะมีขนาดประมาณ 7.5–13 เซนติเมตรต่อตัวเลยทีเดียว

ชื่อ "ฮัมมิงเบิร์ด" มาจากเสียงของปีกที่มนุษย์สามารถได้ยิน เนื่องจากมันสร้างเสียงกระพือปีกที่มีความถี่สูง อยู่ในช่วงตั้งแต่ 12 ครั้งต่อวินาทีสำหรับนกขนาดใหญ่ ไปจนถึง 80 ครั้งต่อวินาทีสำหรับนกขนาดเล็ก เป็นเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์เรียกนกฮัมมิงเบิร์ดว่า "นกซึ่งเต็มไปด้วยพรสวรรค์" เพราะความสามารถที่ไม่ธรรมดาของมัน เช่น การหมุนปีกได้เกือบ 180 องศา และโครงสร้างที่ยืดหยุ่นของกล้ามเนื้อทำให้มันสามารถทำลายกฎของการบินแบบปกติ สามารถบินได้ทุกทิศทาง และแม้แต่บินถอยหลังหรือกลับหัวได้อย่างคล่องตัว

นกฮัมมิงเบิร์ดมีระบบความจำและการเรียนรู้ที่น่าทึ่ง พวกมันสามารถจดจำตำแหน่งของดอกไม้ทุกต้นในพื้นที่เพื่อหาอาหารได้ และยังสามารถคำนวณระยะเวลาที่ดอกไม้จะผลิตน้ำหวานอีกครั้งได้ด้วย ความสำคัญอันหนึ่งคือ นกฮัมมิงเบิร์ดเป็นตัวกลางที่ทำให้พืชทั้ง 8,000 ชนิดที่พบทั่วทวีปอเมริกาสามารถขยายพันธุ์ได้ดีขึ้น เนื่องจากมันเป็นตัวกลางที่มีความสำคัญในการผสมพันธุ์ของดอกไม้ต่างๆ

ฮัมมิงเบิร์ดผึ้ง (Bee Hummingbird) คือชนิดของฮัมมิงเบิร์ดที่มีขนาดเล็กที่สุดที่เราเคยค้นพบ มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Mellisuga helenae มีความยาวประมาณ 5-10 เซนติเมตรและน้ำหนักเพียง 2-3 กรัม เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นสัตว์เลือดอุ่นที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก พบได้เพียงบนเกาะอิสลาเดลายูเวนตุดในประเทศคิวบาเท่านั้น