دنیا کا قدیم ترین معروف جدید پرندہ، چکن، ٹرکی- اور بطخ جیسی خصوصیات کا حامل تھا۔ فلپ کرزیمنسکیتقریباً  ملین سال پہلے — کریٹاسیئس کے ختم ہونے سے زیادہ عرصہ نہیں گزرا جس نے تمام غیر ایویئن ڈائنوساروں کا صفایا کر دیا — ایک چھوٹا، بٹیر کے سائز کا پرندہ ایک بدقسمتی اور غیر وقتی انجام کو پہنچا۔لیکن اس پنٹ سائز کی مخلوق کے رشتہ دار - ایک نئے بیان کردہ جیواشم کو گستاخانہ طور پر "ونڈر چکن" کہا جاتا ہے - زندہ رہتے ہیں، پرندوں کے پائیدار، متنوع نسب کو بیجنے میں مدد کرتے ہیں جو آج بھی جدید دنیا کے آسمانوں کو بھرتے ہیں۔

اب ایویئن خاندانی درخت کی عصری شاخ کا سب سے قدیم جانا جاتا رکن، ونڈرچِکن (رسمی طور پر ایسٹیریورنس ماسٹریچٹینسس) آج کے ماہرینِ حیاتیات کو یہ سمجھنے میں مدد دے سکتا ہے کہ کیسےپرندوں نے پہلی بار تقریباً 150 ملین سال پہلے پیلینٹولوجیکل منظر پر ظاہر کیا تھا، جس نے آرکیوپٹریکس جیسے دانتوں سے بھرپور دہشت کے ساتھ اپنی شروعات کی تھی جو ممکنہ طور پر ان کے زیادہ رینگنے والے نظر آنے والے ڈائنوسورین آباؤ اجداد سے مشابہت رکھتے تھے، گیزموڈو کے لیے جارج ڈوورسکی کی رپورٹ۔ کریٹاسیئس کے دوران کسی وقت، اگرچہ، ہمارے پنکھ والے دوستوں نے اپنے دانت، ہڈیوں کی دم اور پنجے والے پروں کو زیادہ نرم خصلتوں کے حق میں بہانا شروع کر دیا۔ لیکن ان قدیم ایویئنز کے ثبوت بہت کم رہے ہیں، جس نے جدید پرندوں کی اصل کہانی میں ایک بڑا سوراخ چھوڑ دیا ہے۔

ونڈر چکن اس خلا کو پر کرنے کے لیے تیار ہے۔ 2000 میں پہلی بار دریافت ہونے والی چٹان کے ایک جھنڈے کے اندر واقع، جیواشم تقریباً دو دہائیوں تک غیر واضح رہے، اس سے پہلے کہ ماہرینِ حیاتیات ڈینیئل فیلڈ اور جان جگت نے اس کے مواد کی چھان بین کرنے کا فیصلہ کیا۔ چٹان کے بلاک کو اسکین کرنے کے بعد، جس میں اعضاء کی چند ٹوٹی ہوئی ہڈیاں باہر نکل رہی تھیں، جوڑے کو ایک تقریباً کامل محفوظ کھوپڑی، جو صرف ایک دو انچ لمبی تھی، دریافت کرنے پر حیران رہ گئے۔

بطخ کے سر پر مرغی یا ترکی کے چہرے پر فخر کرتے ہوئے، کھوپڑی، ایک طرح سے، قدرتی "ٹرڈکن" ہے — اور قابل ذکر جدید، فیلڈ، جگت اور ان کے ساتھی اس ہفتے نیچر جریدے میں رپورٹ کرتے ہیں۔ جیسا کہ فیلڈ گارڈین کے نکولا ڈیوس کو بتاتا ہے، پرندے کی لمبی، پتلی ٹانگیں ساحل کے ممکنہ رہائش گاہ کی طرف اشارہ کرتی ہیں۔ گیزموڈو کے مطابق، خصوصیات کا یہ مرکب ونڈرچکن کو رکھتا ہے، جو کہ ممکنہ طور پر ایک بگلے کے سائز کا تھا، ممکنہ طور پر ارتقائی موڑ کے قریب جہاں آبی پرندہ (بطخ کی طرح) اور لینڈ فاؤل (پولٹری کی طرح) ایک بار تقسیم ہو جاتے تھے۔

اس کے نسب میں جیواشم کی خوش قسمتی کی حیثیت کے ساتھ ساتھ اس کی ایڑیوں پر قریب سے آنے والے کشودرگرہ کے اثرات نے ٹیم کو اس کا نام Asteriornis دینے کی ترغیب دی، جو کہ گرتے ہوئے ستاروں کی یونانی دیوی، Asteria کی طرف اشارہ ہے جو بٹیر میں تبدیل ہو گئی۔کم از کم ایک اور جدید نظر آنے والا پرندہ کریٹاسیئس سے جانا جاتا ہے — ایک مخلوق جسے Vegavis iaai کہا جاتا ہے، جس نے ونڈر چکن کو تقریباً 200,000 یا 300,000 سال بعد ڈیٹ کیا اور اب انٹارکٹیکا کی چٹانوں میں ہڈیوں کا ایک تنکا چھوڑ دیا۔ گارڈین کے مطابق، یورپ کے تلچھٹ سے نکلے ہوئے، Asteriornis دونوں ایویئن ٹائم لائن کو بڑھاتے ہیں اور یہ اشارہ دیتے ہیں کہ آج کے پرندے شاید جنوبی کے بجائے شمالی نصف کرہ میں تیار ہوئے ہوں گے۔ اگرچہ کسی دن مزید فوسلز کہانی کو تبدیل کر سکتے ہیں، لیکن نئی دریافتوں سے یہ اشارہ ملتا ہے کہ پرندوں نے کچھ اہم خصلتوں کو حاصل کر لیا ہو گا- اس خوفناک خلائی چٹان کے زمین پر ٹکرا جانے سے صرف لاکھوں سال پہلے۔

یہ ایک ناقابل یقین حد تک معلوماتی نمونہ ہے،" ایمی بالانوف، جان ہاپکنز یونیورسٹی کی ماہر حیاتیات جو اس کام میں شامل نہیں تھیں، سائنس میگزین میں گریچن ووگل کو بتاتی ہیں۔ "یہ ہمیں کچھ اشارے دیتا ہے کہ کون سی خصوصیات زندہ رہنے میں کلیدی تھیں" وہ تباہ کن واقعہ۔