Saat tumbuh dewasa, kita semua telah melihat gambar galaksi yang indah di alam semesta. Namun, jarang sekali mengetahui tentang galaksi lain selain Bima Sakti kita. Buku-buku sains tidak benar-benar berkembang di luar angkasa, kecuali dari galaksi kita sendiri. Ada sekitar lebih dari 200 miliar galaksi di alam semesta dan beberapa di antaranya bertentangan dengan semua yang kita ketahui tentang luar angkasa dan terkadang bahkan sains. Dari bentuknya yang aneh hingga formasinya yang tidak dapat dijelaskan, alam semesta dipenuhi dengan galaksi-galaksi aneh yang juga merupakan salah satu galaksi paling indah.

Berikut sepuluh galaksi paling aneh di alam semesta yang akan membuat Anda takjub dan bingung, semuanya pada saat yang bersamaan.

MACS 2129-1

Juga dikenal sebagai “galaksi mati”, MACS 2129-1 adalah galaksi besar berbentuk cakram yang berjarak 10 miliar tahun cahaya dari Bima Sakti. Meskipun ukurannya setengah dari galaksi asal kita, massanya hampir tiga kali lebih besar dari Bima Sakti. Alasan mengapa galaksi ini disebut “galaksi mati” adalah karena galaksi tersebut berhenti membentuk bintang sekitar 10 miliar tahun yang lalu. Hal ini membingungkan para ilmuwan karena mereka percaya bahwa galaksi seperti MACS 2129-1 terbentuk seiring berjalannya waktu dengan bergabung dengan galaksi lain yang lebih kecil. Namun, hal ini tidak benar. Bintang-bintang di galaksi ini terbentuk di dalam piringan, selama pembentukan galaksi aslinya.

Galaksi Andromeda

Galaksi Messier 31 atau Andromeda adalah salah satu galaksi terbesar di alam semesta dan galaksi terdekat dengan Bima Sakti, hanya berjarak 2,5 juta tahun cahaya. Ini adalah galaksi spiral yang telah melahap galaksi-galaksi kecil selama lebih dari 10 miliar tahun. Itu sebabnya, terkadang juga disebut sebagai galaksi kanibal. Dalam waktu sekitar 4,5 miliar tahun, M31 dan galaksi di luarnya akan saling bertabrakan. Namun, masih belum diketahui siapa yang akan membersihkan siapa yang ada di tumpukan kosmik ini.

Galaksi Sombrero

Terletak di perbatasan konstelasi Corvus dan Virgo, Galaksi Sombrero adalah galaksi jenis lentikular, berjarak lebih dari 31 juta tahun cahaya dari kita. Yang menjadikan galaksi ini salah satu yang paling aneh adalah bentuknya yang sangat mirip topi dengan tonjolan besar di tengahnya. Jika Anda perhatikan lebih dekat, Anda dapat melihat bahwa pusatnya terdiri dari banyak gugus bintang. Bahkan pinggiran galaksi topi ini pun aneh, detailnya terlalu rumit untuk dijelaskan oleh para ilmuwan. Kemungkinan besar, tonjolan tersebut juga menampung lubang hitam besar.

Galaksi Kecebong

Galaksi berikutnya adalah salah satu galaksi paling menarik di alam semesta, terutama karena bentuknya. Galaksi spiral berbatang yang terganggu ini berbentuk seperti kecebong, dengan ekor yang panjangnya 500.000 tahun cahaya, 10 kali lebih panjang dari galaksi asal kita. Menurut artikel di jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society yang diterbitkan pada tahun 2018, galaksi tersebut terbentuk setelah bergabung dengan galaksi yang lebih kecil, sekitar 100 juta tahun yang lalu. Kemungkinan besar galaksi tersebut akan kehilangan ekornya seiring bertambahnya usia dan akan membentuk satelit-satelit kecil galaksi spiral.

Messier 83

Salah satu galaksi paling terang di langit malam, M83 disebut juga Galaksi Pinwheel Selatan, yang terletak di konstelasi Hydra. Ditemukan sekitar 250 tahun yang lalu dan pertama kali dianggap sebagai awan gas. Hanya setelah melihat lebih dekat, pusaran besar berwarna ungu dan merah muda ini adalah galaksi yang sering mengalami ledakan supernova. Ini adalah salah satu galaksi terindah di alam semesta dan memiliki 8 supernova aktif saat ini.

IC 2163

Daftar ini penuh dengan gambar-gambar yang akan membingungkan pikiran Anda dan ini adalah salah satunya. Yang tampak seperti sepasang mata sebenarnya adalah 2 galaksi IC 2163 (kiri) dan NGC 2207 (kanan). Fitur mata sebenarnya adalah aliran debu dan bintang yang sangat besar. Menurut astronom Michelle Kaufman, “fitur mata” hanya bertahan beberapa juta dekade. Gas-gas di mata berpacu menuju pusat galaksi dengan kecepatan 100 km/detik.

NGC 474

Terletak 100 juta tahun cahaya di konstelasi Pisces, NGC 474 adalah galaksi elips yang memiliki ekor pasang surut; namun, asal usul mereka masih belum diketahui. Secara garis depan, tidak ada yang menarik dari galaksi ini. Yang menjadikan galaksi ini salah satu galaksi teraneh di seluruh alam semesta adalah bentuknya. Sepertinya ikan bercahaya yang ditemukan di jurang lautan. Para ilmuwan masih belum mengetahui apa penyebab keluarnya energi sebesar itu. Bisa jadi itu adalah sisa-sisa cangkang galaksi kecil yang terserap atau hasil interaksi pasang surut dengan galaksi lain di belakang NGC 474.

NGC 660

Salah satu galaksi yang paling langka adalah galaksi cincin kutub. Hingga saat ini, para astronom hanya mampu menemukan sekitar 12 di antaranya. Galaksi cincin kutub memiliki bintang, cincin, puing-puing, debu, dan objek kosmik lainnya dalam orbit yang tegak lurus dengan dataran cakram galaksi. NGC 660 adalah satu-satunya galaksi cincin kutub yang berhasil ditangkap NASA.

NGC 2936

NGC 2936 atau Galaksi Porpoise adalah salah satu galaksi paling menarik di alam semesta kita. Setelah melihat gambarnya, jelas dari mana nama tersebut berasal. Ada yang bilang bentuknya seperti lumba-lumba, ada pula yang berpendapat kalau yang sedang melindungi telurnya adalah penguin. Namun yang merupakan sistem galaksi yaitu NGC 2936 yang merupakan “lumba-lumba” dan Arp 142 yang merupakan “telur”. NGC 2936 seperti Bima Sakti, sebuah galaksi spiral. Ia mengubah bentuknya secara signifikan karena gaya gravitasi yang sangat besar dari galaksi yang lebih padat.

Messier 64

M64, juga dikenal sebagai Galaksi Putri Tidur dan Galaksi Mata Hitam, adalah galaksi terisolasi yang terletak di konstelasi utara Coma Berenices, 17 juta tahun cahaya dari kita. Pusat galaksi yang berwarna merah berarti berlimpah hidrogen dan karenanya bintang-bintang terus terbentuk. Fakta paling aneh tentang galaksi ini adalah bintang dan gas di zona merah berputar ke satu arah, sedangkan awan debu dan gas di sekitarnya berputar ke arah lain. Meskipun tidak ada penjelasan yang pasti mengenai hal ini, para astronom percaya bahwa ini adalah hasil dari penggabungan 2 galaksi.