ประโยชน์ของร่างกาย

การวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพร่างกายของสัตว์คู่มุ่งเน้นไปที่สุนัข การมีสุนัขเกี่ยวข้องกับประโยชน์ต่อสุขภาพร่างกาย ได้แก่:
การออกกำลังกายมากขึ้น - เจ้าของสุนัขใช้เวลาออกกำลังกายกลางแจ้งมากขึ้น (เช่นการเดิน) กิจกรรมนี้เกี่ยวข้องกับพารามิเตอร์สุขภาพร่างกายที่ดีขึ้น (เช่นดัชนีมวลกายที่ต่ำกว่า)
ปรับปรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด - พบว่าเจ้าของสุนัขมีเครื่องหมายสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดที่ดีขึ้น (เช่นอัตราการเต้นของหัวใจขณะพักต่ำความดันโลหิตต่ำคอเลสเตอรอลต่ำ) และมีความเสี่ยงน้อยกว่าที่จะเสียชีวิตจากปัญหาหัวใจและหลอดเลือด อย่างไรก็ตามการศึกษาต่างๆได้พบผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกันซึ่งนักวิจารณ์เตือนว่าการลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดหัวใจไม่ควรเป็นสาเหตุหลักของการได้รับสัตว์เลี้ยง

ประโยชน์ต่อสุขภาพจิต

สัตว์คู่ชีวิตสามารถเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพจิตของผู้คนโดยการให้แรงจูงใจการเป็นเพื่อนการบรรเทาความเครียดและความสะดวกสบายรวมถึงการช่วยรักษาชีวิตประจำวันที่มีสุขภาพดี  พวกเขายังสามารถใช้ในการรักษาด้วยความช่วยเหลือของสัตว์เพื่อช่วยเหลือผู้ที่มีความเจ็บป่วยทางจิตออทิสติกและความผิดปกติของพัฒนาการ  ทำงานด้านอารมณ์ (เช่นการบรรเทาความกังวล) การปฏิบัติงาน (เช่นการกระจายอาการ) และงานชีวประวัติ (เช่นการระบุตัวตนและความรู้สึกมีคุณค่าในตนเอง) 

สวัสดิการสังคม

สัตว์คู่ชีวิตสามารถบัฟเฟอร์ความรู้สึกโดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวส่งเสริมการเชื่อมต่อทางสังคม ทำหน้าที่เป็นสารหล่อลื่นทางสังคม และให้การสนับสนุนทางสังคม ตัวอย่างเช่นหลายคนพูดคุยกับสัตว์ของพวกเขาและเทให้พวกเขา 

สวัสดิการสำหรับเยาวชน

โดยรวมแล้วสัตว์คู่จะเป็นประโยชน์ต่อพัฒนาการทางอารมณ์ การรับรู้ พฤติกรรม การศึกษา และสังคมของเด็กและเยาวชน ในคนหนุ่มสาวการมีสัตว์คู่ชีวิตสามารถตอบสนองความต้องการที่แนบมาบรรเทาความวิตกกังวลและความเหงาเพิ่มความนับถือตนเองส่งเสริมการควบคุมอารมณ์ช่วยสร้างความยืดหยุ่นและพัฒนาความเห็นอกเห็นใจ  การมีอยู่ของสัตว์คู่ชีวิตเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงผลการเรียนรู้ (เช่นการรู้หนังสือทักษะภาษา) เนื่องจากสัตว์สามารถกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นลดความเครียดและให้แหล่งสนับสนุนที่ไม่ตัดสินและไม่มีเงื่อนไข  การเจริญเติบโตร่วมกับสัตว์คู่ชีวิตยังเกี่ยวข้องกับอุบัติการณ์ของโรคภูมิแพ้ที่ลดลงในช่วงบั้นปลาย

สวัสดิการผู้สูงอายุ

การมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์คู่ชีวิตสามารถปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุบรรเทาอาการซึมเศร้าและความวิตกกังวลชะลออาการของภาวะสมองเสื่อมเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายและปรับปรุงพารามิเตอร์สุขภาพ (เช่นความดันโลหิต) 

สาธารณสุข

การสํารวจระดับชาติขนาดใหญ่พบว่าคนในครอบครัวที่มีสัตว์คู่อย่างน้อยห้าปีบันทึกการพบแพทย์น้อยกว่าผู้ที่ไม่เคยมีสัตว์คู่ซึ่งอาจเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของประชาชนและลดค่าใช้จ่ายของรัฐบาล

หมายเหตุสำคัญ

แม้ว่าสัตว์คู่ชีวิตสามารถช่วยผู้คนได้หลายวิธี แต่ก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะไม่พูดเกินจริงถึงประโยชน์ของการมีสัตว์คู่ชีวิตต่อสุขภาพของมนุษย์เนื่องจากสิ่งนี้ทำให้เกิดความคาดหวังที่ไม่สมจริง  สุขภาพของมนุษย์มีความซับซ้อนและมีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลกระทบต่อมัน (รวมทั้งบวกและลบ) ผลกระทบของสัตว์คู่ชีวิตต่อพารามิเตอร์สุขภาพของมนุษย์อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับมนุษย์ (เช่น ประชากรของเจ้าของ คุณภาพของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสัตว์) สัตว์ (เช่น ชนิดของสัตว์คู่ชีวิต) และปัจจัยการออกแบบการวิจัย (เช่น ตัวแปรผสมระหว่างสุขภาพที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบ สถานะทางสังคมและเศรษฐกิจ)  ในขณะที่งานวิจัยส่วนใหญ่รายงานว่าสัตว์คู่ชีวิตมีผลดีต่อสุขภาพของมนุษย์ แต่บางงานวิจัยไม่พบ หรือความสัมพันธ์ที่ไม่ดี ตัวอย่างเช่น เจ้าของสุนัขที่มีโรคเบาหวานชนิดที่ 2 มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งอาจเกิดจากพฤติกรรมและสิ่งแวดล้อมร่วมกัน
การสร้างความผูกพันทางอารมณ์ที่ใกล้ชิดกับสัตว์และความรับผิดชอบในการตอบสนองความต้องการของพวกเขาอาจเกี่ยวข้องกับความท้าทายในทางปฏิบัติ, เศรษฐกิจ, อารมณ์และสุขภาพกาย. นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่อาจเกิดอุบัติเหตุ ภูมิแพ้และโรคที่ต้องพิจารณา อย่างไรก็ตามการสำรวจทั่วประเทศออสเตรเลียโดย Australian Animal Medicine Association ในปี 2022 พบว่ามากกว่า 85% ของเจ้าของสัตว์คู่รายงานว่าสัตว์ของพวกเขามีผลกระทบเชิงบวกโดยรวมต่อชีวิตของพวกเขา ด้วยการให้สัตว์คู่นอนได้รับการดูแลที่ตรงกับความต้องการทางร่างกายและจิตใจ ผู้คนยังสามารถส่งผลดีต่อสุขภาพและสวัสดิภาพของสัตว์ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการเลี้ยงสัตว์เลี้ยงอย่างมีความรับผิดชอบ