Michelangelo dikenal sebagai salah satu seniman terhebat sepanjang masa. Dia adalah seorang pelukis, pematung, penyair, dan arsitek. Dia juga seorang yang gila kerja dan sibuk sampai akhir hidupnya yang ke-89. Disebut “yang ilahi” oleh orang-orang sezamannya, ia meninggalkan kita mahakarya seperti Kapel Sistina, Pietà, dan (tentu saja) David yang cantik.
Tidak seperti pematung lainnya, Michelangelo berpose David sebelum pertempuran. Sementara keluarga David dari Donatello dan Andrea Verrocchio menang atas musuh, yang satu ini belum bertempur. Ini adalah pahlawan sebelum bertindak, yang bersiap untuk pertarungan yang akan datang.
Mahakarya
Kisah Daud adalah kisah pahlawan Alkitab yang mengalahkan Goliat dan menyelamatkan bangsa Israel dari bangsa Filistin. Dengan umban dan batu, gembala muda yang tidak bersenjata itu memukul kepala Goliat, membuat raksasa itu terjatuh dan kemudian memenggalnya.
Sosok jangkung yang dipahat oleh Michelangelo berdiri dalam posisi contrapposto, pose asimetris yang dihasilkan dari peralihan beban ke satu kaki. Di sini, berat badannya digeser ke kaki kanan, dan ada tunggul pohon yang menopang di belakangnya. Dalam keadaan telanjang bulat, satu-satunya senjata David hanyalah gendongan (di atas bahu kirinya) dan batu (tersembunyi di tangan kanannya).
Pose ini tampak santai, namun antisipasi pertempuran terwakili dalam detailnya. Ekspresi tubuh dan wajahnya menandakan apa yang akan terjadi. Kepalanya diputar tiga perempat, alisnya berkerut, dan lubang hidungnya melebar. Ada ketegangan di tubuhnya – seperti yang terlihat pada leher yang tegang, otot yang kencang, dan pembuluh darah yang berdenyut. David memiliki pandangan yang penuh perhitungan, dan pupil yang terukir menambah intensitasnya.
Dia bersiap, dan tubuhnya mengisyaratkan akan segera terjadi pergerakan. Ini adalah gambar yang sangat dinamis (mengingat ini adalah patung kaku yang terbuat dari batu lembam). Diagonal dari bahu, pinggang, dan pinggul menciptakan sosok S yang menambah persepsi tersebut.
Simbol Renaisans Tinggi
Selempang dan batu agak tersamarkan dalam tubuh marmer, nyaris tak terlihat – bukan fokus di sini. Patung ini tidak hanya melambangkan estetika Renaisans Tinggi (berdasarkan penemuan kembali budaya Yunani dan Romawi kuno) tetapi juga salah satu cita-citanya.
David ini fokus pada tantangan ke depan, berpikir keras, dan menganalisis situasi. Ini adalah gambaran rasionalitas dan dengan demikian merupakan perwujudan cita-cita Renaisans tentang manusia. Kemenangannya tidak didasarkan pada kekuatan kasar: ini adalah pahlawan dengan keterampilan dan alasan. Jadi meskipun ini adalah gambaran tubuh laki-laki yang sangat ideal, berotot dan kuat, penekanannya bukan pada kekuatan fisik melainkan kekuatan intelektual.
Pekerjaan Berat Michelangelo
Balok marmer yang digunakan untuk menghidupkan patung David karya Michelangelo merupakan sebuah tantangan tersendiri. Setidaknya tiga pematung telah mencoba mengukirnya, masing-masing meninggalkan blok dalam kondisi yang lebih buruk dari sebelumnya. Marmer paling baik diukir saat baru keluar dari tambang sebelum menua dan paparan membuatnya lebih sulit dikendalikan. Blok tersebut menjadi lebih tahan cuaca, tahan, dan tipis setelah setiap upaya baru untuk membentuknya.
Disebut “raksasa”, bongkahan batu raksasa itu telah ditinggalkan selama lebih dari 40 tahun ketika Michelangelo mulai mengerjakannya. Itu dianggap cacat dan terlalu sempit untuk digunakan. Sebagian besar komposisi Michelangelo sebenarnya dihasilkan dari kemungkinan potongan marmer yang ia gunakan. Seberapa ramping pria tersebut dan posisi anggota tubuhnya, misalnya, merupakan keputusan yang disengaja untuk memastikan patung tersebut sesuai dengan marmer yang sempit dan telah dipahat sebelumnya.
Sang seniman mulai mengerjakan “raksasa” pada bulan September 1501 dan menyelesaikan karyanya David hampir tiga tahun kemudian. Untuk mengakses seluruh bagian blok besar itu, Michelangelo harus membangun perancah setidaknya tiga tingkat. Sama seperti David mengalahkan Goliat, Michelangelo berhasil menaklukkan balok marmer yang menantang yang tidak dapat digunakan oleh orang lain sebelum dia. Dari sebongkah batu yang terbengkalai dan cacat, ia menghidupkan salah satu mahakarya seni Italia. Seperti biasa dalam karya Michelangelo, anatominya sangat mencengangkan.
Michelangelo berusia 26 tahun ketika ditugaskan untuk pekerjaan ini. Ini merupakan suatu kehormatan besar bagi seorang seniman muda – pada titik ini, ia belum mencapai ketenaran abadi yang kita tahu, namun justru karya inilah yang mengubahnya. Dengan David-nya, sang pematung mencapai ketenaran abadi dan, sebagaimana dihargai oleh ayahnya, memperoleh “kehormatan di rumah.”
Perubahan rencana
Patung itu ditugaskan untuk ditempatkan lebih dari 12 meter di atas tanah, menghiasi bagian luar Katedral Florence. Fakta bahwa ia dipahat agar dapat dilihat dari kejauhan menjelaskan ukurannya (tingginya lebih dari lima meter) dan kepala serta tangannya yang besar dan tidak proporsional. Ketika replika ditempatkan setinggi itu di atas tanah, proporsinya menjadi lebih masuk akal bagi mereka yang melihatnya dari bawah. Namun, patung aslinya tidak pernah menempati tempatnya di katedral.
Tidak ada kepastian mengapa lokasi baru diusulkan. Mungkin dianggap terlalu menakjubkan untuk ditempatkan begitu tinggi dan jauh dari publik. Pada tahun 1504, David karya Michelangelo ditempatkan pada platform di depan Palazzo della Signoria (pusat pemerintahan di Florence), yang lebih dikenal sebagai Palazzo Vecchio. Ia tinggal di sana sampai tahun 1873 ketika dipindahkan ke lokasinya saat ini di Galleria dell'Accademia di Florence untuk menghindari kerusakan lebih lanjut. Replika menempati ruang asli di depan Palazzo Vecchio sejak tahun 1910.
Simbol untuk Florence
Patung ini tidak hanya mengesankan secara artistik (prestasi seorang seniman muda), namun juga penting dalam konteks sosial dan politiknya. Menarik untuk diperhatikan bahwa patung tersebut dipindahkan dari konteks keagamaan aslinya ke konteks sekuler. Alih-alih ditempatkan di katedral, David ditempatkan di tempat yang secara simbolis dapat menjaga kota. Patung itu menjadi simbol politik yang ampuh.
Pada saat ini dalam sejarah Florence, kota ini sedang berusaha untuk membangun kembali dirinya sebagai sebuah Republik. Pemerintahan ini telah mengusir Medici pada tahun 1494, dan Girolamo Savonarola dieksekusi pada tahun 1498. Dengan semua kejadian ini, sosok Daud dalam Alkitab memiliki arti khusus bagi masyarakat Florence. Mereka mengidentifikasikannya dengan dia—seorang pahlawan dengan kekuatan dan keberanian yang patut dicontoh, yang berhasil mengalahkan musuh.
Lebih dari sekedar karya seni indah yang mewakili suatu periode seni, David karya Michelangelo juga merupakan simbol Republik Florentine. Itu adalah gambaran yang begitu kuat sehingga, pada suatu saat, para pendukung Medici dilempari batu. Namun ia bertahan, dan lebih dari 500 tahun kemudian, ia terus menjadi representasi gambar yang menarik pada masanya.