ومن المفارقات أن أبطال وبطلات ديزني ليسوا من أسهل الشخصيات التي يمكن أن تحبها. ربما يكون ذلك لأنهم جيدون جدًا. دائمًا ما يكون الموز الثاني غير المثالي والمفرط في الحماس هو الذي يسرق قلوبنا: الأقزام السبعة، وسرطان البحر الذي يغني كاليبسو، والجني الأزرق الكبير - كلهم لطيفون، ومحبوبون، وجاهزون للعب.

لكن جمهور Lion King يقع في حب مخلوق غير متوقع على الإطلاق: تيمون، وهو حيوان ميركات صغير متوتر، ماهر في الوقوف على رجليه الخلفيتين والحفر بمخالبه. ليس من النوع الذي تتوقع أن تتبناه في تويز "آر" أص، باستثناء أن هذا الميركات يتمتع بإيقاعات وسلوكيات وحاجبين مهووسين مثل ناثان لين - الممثل المسرحي من نيويورك الماهر في إلقاء الجمل الفردية، وإبراز التركيز. - على الحب، وفي هذه الحالة، يضفي عنصرًا حاسمًا من السخرية الأبله على فيلم مظلم ومخيف في كثير من الأحيان.

عندما حصل لين على الدور في عام 1992، أحضر إيقاعات Runyonesque التي كان يستخدمها بالفعل في دور ناثان ديترويت في مسرحية Guys and Dolls في برودواي. ولكن كانت هناك مشكلة واحدة: لم يكن متأكدًا من ماهية الميركات. ويوضح: "أنا لا أخرج كثيرًا". "أعطاني أحد أصدقائي فيلمًا وثائقيًا من مجلة ناشيونال جيوغرافيك عن حيوانات السرقاط، وكان مضحكًا حقًا. نادرًا ما يعرف الناس ما هي هذه الأشياء، ولكن كان هناك أشخاص أطلقوا عليها اسم "الميركات" وأصبحوا متحمسين للغاية. لذا فإن لديهم طائفة صغيرة تتبعهم في مملكة الحيوان."

على مدى 18 شهرًا، قام رسامو الرسوم المتحركة بتصوير لين وشخصيته Guys and Dolls على شريط فيديو، وهو الممثل إرني سابيلا (صوت صديق تيمون الخنزير، بومبا) بينما سجل الثنائي مقطوعاتهم الصوتية المبهجة. أعطى الفنانون لاحقًا لتيمون العديد من خصوصيات لين الخاصة. "تيمون يفعل شيئًا أفعله دائمًا. يقول لين متظاهرًا: "أنا فقط أدفن رأسي بين يدي هكذا". "والحيوان يفعل ذلك. هذا أمر مخيف حقًا [لمشاهدته]."

خارج الدوائر المسرحية، يُعرف لين، البالغ من العمر 38 عامًا، بأنه الجار المثلي المحبوب لميشيل فايفر في فيلم Frankie & Johnny عام 1991، وباعتباره الشخص المصاب بالأرق في إعلانات NyQuil. لقد غادر Guys and Dolls في عام 1993، وهو الآن يلعب دور البطولة في برودواي في فيلم Neil Simon's Laughter on the 23rd Floor بصفته شخصية تلفزيونية على طراز سيد قيصر في الخمسينيات. مثل هذا المؤدي الأسطوري، قام لين أيضًا بتنظيف تصرفاته خارج المسرح: لقد توقف عن الشرب ويقول إنه كان رصينًا لمدة عام تقريبًا. (توفي والده، الذي كان مدمنًا على الكحول، عندما كان لين في الحادية عشرة من عمره، وقامت والدة لين، وهي سكرتيرة، بتربيته هو وإخوته في جيرسي سيتي،

لكن لين الممتنع عن شرب الكحول ليس في خطر أن يصبح بطل ديزني لطيفًا ولطيفًا. سوف يلعب قريبًا دور البطولة في النسخة السينمائية من مسرحية جيفري للمخرج بول رودنيك خارج برودواي، حيث يلعب دور كاهن كاثوليكي مثلي الجنس يعتقد أن تومي تون يجب أن يكون البابا. ولا تبحث عن لين ليعمل من خلال العروض العرضية لـ The Lion King. "هل تعتقد أنني سأرتدي بدلة الميركات وأرقص في نيو أمستردام [مسرح ديزني برودواي] في النسخة المسرحية من The Lion King؟" يقول لين وهو يتجعد عينيه. "أنا لا أعتقد ذلك."