Vương quốc động vật chứa đầy những loài có trí tuệ. Chúng ta nhận thấy những hành vi trước đây được cho là chỉ có ở con người được phản ánh ở các loài có quan hệ họ hàng xa và thấy động vật sử dụng bộ não của mình như một siêu năng lực.
Trên thực tế, có rất nhiều bộ óc thông minh đến mức rất khó để so sánh chúng. Các nhà khoa học không dành thời gian xếp hạng động vật theo trí thông minh và không có bài kiểm tra IQ nào phù hợp cho mọi loài ngay cả khi họ đã cố gắng.
Điều đó nói lên rằng, chúng ta muốn nêu bật một số ứng cử viên cho danh hiệu động vật thông minh nhất xuất hiện từ nghiên cứu khoa học.
Hãy nhớ rằng hầu hết các thí nghiệm kiểm tra trí thông minh của động vật đều dựa trên những gì con người có thể làm chứ không phải những gì động vật cần học để sinh tồn.
Đây là danh sách một số động vật thực sự thông minh.

1. Tinh tinh

Tinh tinh và bonobo là những sinh vật cực kỳ thông minh với hệ thống phân cấp xã hội phức tạp. Điều đó không thực sự đáng ngạc nhiên vì chúng có chung 98,7% DNA với con người.
Tinh tinh nổi tiếng với khả năng sử dụng công cụ đa dạng và cả hai loài đều là những người giải quyết vấn đề xuất sắc.
Hiệp hội Động vật học Hoàng gia Antwerp phát hiện ra rằng bonobo giải câu đố tốt hơn tinh tinh, đánh bại chúng trong các bài kiểm tra trí thông minh. Tuy nhiên, điều này dường như phần lớn phụ thuộc vào sự kiên trì của một cá thể bonobo.
Nhà sinh vật học hành vi Jeroen Stevens vào thời điểm đó đã lưu ý rằng hầu hết tinh tinh lùn và tinh tinh đều hiểu các câu đố nhưng không có động lực như nhau để giải chúng.

2. Cá heo

Cá heo là loài học hỏi nhanh, có thể bắt chước hành vi của con người, giải quyết vấn đề, dạy người khác và thể hiện khả năng tự nhận thức.
Cả cá voi và cá heo đều có bộ não lớn hơn con người - mặc dù con người có tỷ lệ não trên cơ thể cao hơn - và chúng có khả năng định vị vật thể thông qua âm thanh với khả năng định vị bằng tiếng vang.
Các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận cá heo chơi đùa để giải trí, bao gồm cả việc sử dụng vỏ sò và các vật thể khác ở đại dương làm đồ chơi.
Cuối cùng, họ có hệ thống liên lạc tinh vi. Một số loài cá heo thậm chí còn sử dụng những tiếng huýt sáo giống tên không khuyến khích để nhận dạng nhau.

3. Bạch tuộc

Bạch tuộc là loài Houdini tám tay của vương quốc động vật với khả năng vượt trội để thoát khỏi sự giam cầm của con người.
Có những câu chuyện về những con bạch tuộc tìm cách thoát ra khỏi bể chứa và thậm chí phun nước vào đèn trên cao để tắt chúng. Nhưng những người từng làm việc với bạch tuộc đều nói rằng chúng không chỉ thông minh. Họ nhận thức được.
Nhà triết học Stefan Linquist, người từng nghiên cứu hành vi của bạch tuộc trong phòng thí nghiệm, trước đây đã nói: “Khi bạn làm việc với cá, chúng không biết mình đang ở trong bể, một nơi nào đó không tự nhiên. Với bạch tuộc thì hoàn toàn khác. Họ biết rằng họ đang ở trong nơi đặc biệt này, còn bạn thì ở bên ngoài nó. Mọi hành vi của họ đều bị ảnh hưởng bởi nhận thức về việc bị giam cầm.”

4. Chó

Tất cả chúng ta đều biết thú cưng của mình có thể thông minh đến mức nào. Chó và mèo cho chúng ta biết chúng muốn gì và dường như lôi kéo chúng ta làm theo cách riêng của chúng.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện vào năm 2017 rằng chó có số lượng tế bào thần kinh trong vỏ não gấp đôi so với mèo, điều này sẽ mang lại cho chúng lợi thế về nhận thức và xác nhận các báo cáo giai thoại rằng chó dễ huấn luyện hơn.
Nghiên cứu của Frontiers in Neuroanatomy cũng cho thấy dựa trên tế bào thần kinh, racoons cũng có khả năng tương tự như chó. Nhưng những người nuôi mèo đừng lo lắng, nghiên cứu nhấn mạnh sự cần thiết phải so sánh năng lực nhận thức một cách có hệ thống của cả ba loài động vật trước khi chó cai trị là thú cưng thông minh nhất.

5. Đười ươi

Đười ươi là một trong những họ hàng gần gũi của chúng ta với bộ não đáng kinh ngạc. Trong số rất nhiều tài năng của họ là khả năng “nói” về quá khứ, một hành vi thường chỉ thấy ở con người.
Vào năm 2018, các nhà nghiên cứu đã báo cáo rằng đười ươi Sumatra có con sơ sinh đã trì hoãn việc phát ra âm thanh báo động tới 20 phút sau khi nhìn thấy kẻ săn mồi tiềm năng.
Các nhà nghiên cứu cho rằng loài vượn không muốn cảnh báo kẻ săn mồi về sự hiện diện của chúng nhưng sau đó đã gây ra tiếng động để dạy cho con của chúng rằng việc gặp phải một con vật như vậy là rất nguy hiểm.
Truyền đạt thông tin về điều gì đó đã xảy ra trong quá khứ hoặc sẽ xảy ra trong tương lai được cho là một trong những đặc điểm chính của ngôn ngữ loài người.

6. Quạ 

Quạ và quạ là bằng chứng sống cho thấy kích thước bộ não của bạn không quan trọng mà là cách bạn sử dụng nó. Những con vật này học hỏi nhanh chóng, với nghiên cứu cho thấy những con quạ bốn tháng tuổi có thể thông minh như một số loài vượn trưởng thành.
Các thí nghiệm cũng cho thấy loài quạ có thể lập kế hoạch cho tương lai bằng những công cụ mà chúng được con người dạy sử dụng. Mặt khác, quạ có trí nhớ tuyệt vời và ghi nhớ khuôn mặt con người, xác định một số người là bạn và những người khác là kẻ thù.

7. Vẹt xám châu Phi

Nhiều loài chim có thể bắt chước giọng nói của con người, nhưng loài vẹt xám châu Phi được cho là loài có khả năng nói giỏi nhất. Các thí nghiệm cũng chứng minh rằng chúng hiểu từ ngữ và có thể thực hiện một số nhiệm vụ nhận thức vượt xa cả con người 5 tuổi.
Vào năm 2019, một con vẹt tên Griffin đã hoàn thành một loạt thí nghiệm trong đó nó phải suy ra nơi giấu các loại hạt trong cốc dựa trên những chiếc cốc mà nó được cho là trống rỗng.
Nó luôn chọn thành công chiếc cốc được đảm bảo có hạt trừ khi các nhà nghiên cứu cố gắng bắt chúng đánh cược với cơ hội 50-50.
Nó được cho là “ghét” việc đánh cược để lấy một quả hạch mà nó thường có tỷ lệ chắc chắn để tìm thấy nhưng đôi khi sẽ bỏ qua một điều chắc chắn nếu điều đó có nghĩa là có cơ hội nhận được một món ăn đặc biệt hơn.
Nhà tâm lý học nhận thức Irene Pepperberg, một cộng tác viên nghiên cứu tại Đại học Harvard, cho biết vào thời điểm đó: “Nó muốn món ăn đặc biệt đó, nó sẽ phải chọn 50-50”.
“Một tỷ lệ khá lớn là nó đã đánh cược. Nhưng điều thú vị là nếu nó thua, nó sẽ không đánh cược trong lần thử tiếp theo.”

8. Ong nghệ

Ong được mệnh danh là “loài côn trùng thông minh nhất thế giới” vì lý do chính đáng. Họ có thể giải các câu đố và có kỹ năng điều hướng đặc biệt.
Một thí nghiệm cho thấy ong tìm ra con đường tối ưu đến một bông hoa bằng cách ghé thăm nhiều lần, giảm đáng kể thời gian chúng cần để đến đó.
Một thí nghiệm khác cho thấy ong tạo ra hình ảnh tinh thần về các đồ vật giống như con người và có thể truyền tải khả năng nhận biết đồ vật qua các giác quan của chúng. Ví dụ: họ có thể xác định các vật thể trong bóng tối bằng cách chạm nếu họ đã nhìn thấy chúng trước đó.

9. Khỉ đột

Khỉ đột, cùng với tinh tinh, tinh tinh lùn và đười ươi, có thể được huấn luyện để giao tiếp bằng một số ngôn ngữ ký hiệu.
Một con khỉ đột nổi tiếng tên là Koko đã tiến thêm một bước nữa và được cho là đã thông thạo ngôn ngữ ký hiệu. Koko được cho là đã biết hơn 1.000 ký hiệu tay và hiểu 2.000 từ tiếng Anh nói. Trong tự nhiên, khỉ đột sử dụng công cụ, có đời sống xã hội bận rộn và thậm chí còn biết cười.

10. Con người

Con người là động vật và chúng ta cực kỳ thông minh. Có xu hướng khi thảo luận về trí thông minh của động vật sẽ bị cuốn vào kích thước não và chúng ta vẫn chưa biết bao nhiêu về hành vi của động vật.
Nhưng mặc dù sự thật là có rất nhiều loài thông minh ngoài kia và chúng ta vẫn còn nhiều điều để tìm hiểu về cuộc sống của chúng, nhưng rõ ràng là trí thông minh của chúng ta vượt trội so với những loài còn lại.