بالنسبة لمعظم الفراشات، فإن العثور على رفيق لمشاركة حياتهم القصيرة معه هو أهم مهمة لهم.

لمقابلة "الشخص المناسب" بين مجموعة كبيرة من الشركاء غير المناسبين أو غير الراغبين، يجب على الفراشات أن تتبنى تكتيكات ذكية.

يشرح الدكتور ألبرتو زيلي، أمين متحف Lepidoptera، بالضبط ما يتطلبه الأمر لحشرة وحيدة للوصول إلى هذا الاجتماع المهم للغاية.

ارتدي أفضل ملابسك

واحدة من أسهل الطرق التي تمكن الفراشات من العثور على شريك هي أن تكون ملونة قدر الإمكان - وهي تقنية لا تحتاج هذه الحشرات إلى التفكير فيها.

يمكن للأنواع التي تطير في النهار أن تعتمد بشكل كبير على الألوان، وتتراوح عروضها من ألوان الباستيل الرقيقة إلى اللون الأزرق القزحي.

يقول زيلي: "الأجنحة الملونة هي إشارة للفراشات الأخرى". أنها تسمح للحشرات بالتعرف على الأنواع الخاصة بها في بيئة معقدة. وتميز الألوان أيضًا بين الذكور والإناث، وهو أمر حيوي عندما تبحث عن شريك.

الإمبراطور الأرجواني يظهر أجنحته المشرقة

يُظهر إمبراطور فراير الأرجواني (Apatura metis) أجنحته المشرقة  Cristian Gusa / Shutterstock

ألوان الباستيل في أجنحة الفراشة تنتج عن مواد كيميائية تسمى الأصباغ. فهي تمتص أطوال موجية معينة من الضوء وتعكس أطوال موجية أخرى، مما يجعل العين ترى لونًا معينًا.

يتم إنتاج الألوان الزاهية والمتقزحة من خلال هيكل الجناح نفسه. بعض الأنواع، مثل المورفو الأزرق، لها أجنحة تتكون من ملايين الحراشف الصغيرة.

تعكس المقاييس موجات الضوء بشكل متكرر، مما يخلق لونًا كثيفًا للغاية يمكن أن يبدو وكأنه يتحرك مع الفراشة.

استخدمي العطر

الألوان عديمة الفائدة في الظلام، لذا فإن الفراشات والعث التي تطير ليلاً تستخدم الإشارات الصوتية والكيميائية للوصول إلى الآخرين.

يطلق كل من الذكور والإناث رائحة للتواصل مع بعضهم البعض، ويطلقون فيرمونات معينة لجذب النوع المناسب من الشريك.

يقول زيلي: "خلال المراحل الأولى من العثور على شريك، يطارد الذكور بتفاؤل أي جسم صغير متحرك تقريبًا. وهذا يشمل الأوراق والنحل والفراشات من أي نوع - من كلا الجنسين.

"عندما يقتربون أكثر، يمكنهم البدء في تحديد ما إذا كانوا قد وجدوا التطابق المناسب، من خلال الحكم على الألوان والفيرومونات والسلوك."

بعض الهرمونات الأنثوية قوية جدًا بحيث يمكن لذكر الفراشة أن يشعر بها على بعد 10 أميال.

الفراشات تتجمع في مجموعة

تتنافس ذكور الفراشات مع بعضها البعض للعثور على أنثى مناسبة والفوز بها

تتمتع هذه النبضات بفائدة إضافية تتمثل في أنها تبدو تهديدًا لذكور الفراشات الأخرى، لأنها تحاكي الأصوات التي تصدرها الخفافيش عند الصيد.

يقول زيلي: "يحاول التطور دائمًا توفير الطاقة، لذا فإن الكثير من هذه الإشارات تعمل بطريقتين - جذب الشريك وإبعاد المنافسة".

يشتهر الذكور من أنواع عثة الشمع الصغيرة (Achroia grisella) بالغناء (إرسال صوت بالموجات فوق الصوتية) للإعلان عن توفرهم.

يتم الغناء إما بشكل فردي، أو يمكن لمجموعات من الذكور أن يتحدوا معًا ويشكلوا جوقة. يُطلق على سلوك العرض التنافسي هذا اسم lekking. يتنافس الأفراد مع بعضهم البعض، مما يسمح للإناث بالاختيار من المجموعة.

أسكت و أرقص

بمجرد أن يجد زوجان من العشاق المحتملين بعضهما البعض، يمكن أن تبدأ الخطوبة.

في البداية تجد الفراشات بعضها البعض باستخدام اللون والصوت. ولكن في هذه المرحلة يتم اتخاذ القرار بشأن التزاوج بناءً على الفيرومونات التي يفرزها كلا الجنسين.

تقول زيلي: "في كثير من الأنواع، تطلب الأنثى من الذكر أن يؤدي رقصة قبل أن تسمح له بالاقتراب منها. إنه يطير حولها بلطف، ويرفرف بجناحيه على أمل أن تنطلق المزيد من الفيرومونات في اتجاهها.

إذا أعجبت بما يكفي للقبول، فسوف تغير وضعيتها، وتترك بطنها يبرز من بين جناحيها.

كن مثابرا

كثيرًا ما يتم رفض الذكور من قبل الشركاء الذين يصعب إرضاؤهم، ويكون الصمود في مواجهة الرفض أمرًا حيويًا. فقط الفراشات الأكثر حظاً تنجح في المحاولة الأولى.

في بعض الأنواع، تفضل الإناث الانتظار عدة أيام بعد التزاوج قبل البحث عن شريك آخر.

يقول زيلي: "قد يبدو أن الاحتمالات ضد الفراشات، حيث تعتمد الخطوبة الناجحة على إيجاد التوازن الصحيح بين البصر والصوت والرائحة والحظ والمزاج. ولحسن الحظ، بالنسبة لمعظم الذكور، لا يهم سوى القليل خلال حياتهم القصيرة.