Встретить «единственного» Среди множества неподходящих или нежелающих этого партнеров «бабочкам» приходится применять умную тактику.

Куратор чешуекрылых доктор Альберто Зилли объясняет, что именно нужно одинокому насекомому, чтобы попасть на столь важную встречу. 

Носите свою лучшую одежду

Один из самых простых способов найти себе пару для бабочек — быть как можно более яркими — метод, о котором этим насекомым не нужно думать.

Виды, которые летают днем, могут позволить себе во многом полагаться на цвета, и их цвета варьируются от нежных пастельных тонов до переливающихся синих оттенков.

Зилли говорит: «Цветные крылья — сигнал для других бабочек». Они позволяют насекомым распознавать свой вид в сложной среде обитания. Цвет также различает самцов и самок, что очень важно, когда вы ищете партнера».

Пастельные цвета крыльев бабочки обусловлены химическими веществами, называемыми пигментами. Они поглощают определенные длины волн света и отражают другие, заставляя глаз видеть определенный цвет.

Яркие, переливающиеся цвета создает структура самого крыла. У некоторых видов, таких как синий морфо, крылья состоят из миллионов крошечных чешуек.

Чешуйки многократно отражают световые волны, создавая очень интенсивный цвет, который может казаться движущимся вместе с бабочкой.

Используйте духи

Цвета бесполезны в темноте, поэтому летающие ночью бабочки и мотыльки используют акустические и химические сигналы, чтобы достучаться до других.

И самцы, и самки испускают запах, чтобы общаться друг с другом, выделяя определенные феромоны, чтобы привлечь партнера нужного типа.

Зилли говорит: «На первых этапах поиска партнера самцы оптимистично гоняются практически за любым небольшим движущимся объектом. Сюда входят листья, пчелы и бабочки любых видов – любого пола.

«Когда они приблизятся, они смогут начать проверять, нашли ли они подходящую пару, оценивая цвета, феромоны и поведение».

Некоторые женские гормоны настолько сильны, что бабочка-самец может почувствовать их на расстоянии 10 миль.

Отбивайтесь от конкуренции

Самцы бабочек и мотыльков могут издавать акустические сигналы или импульсы, чтобы дать самкам понять, что они ищут идеальную пару.

Эти импульсы имеют дополнительное преимущество: они звучат угрожающе для других самцов моли, поскольку они имитируют звуки, которые издают летучие мыши во время охоты.

Зилли говорит: «Эволюция всегда старается экономить энергию, поэтому многие из этих сигналов действуют двояко: и привлекают партнера, и отпугивают конкурентов».

Самцы малого вида восковой моли (Achroia grisella) хорошо известны тем, что поют (издают ультразвуковой звук), чтобы рекламировать свою доступность.

Пение исполняется либо индивидуально, либо группы самцов могут объединиться и сформировать хор. Такое соревновательное поведение называется леккингом. Особи соревнуются друг с другом, позволяя самкам выбирать из группы.

Заткнись и танцуй

Как только пара потенциальных любовников нашла друг друга, можно начинать ухаживания.

Первоначально бабочки находят друг друга по цвету и звуку. Но на этом этапе принимается решение о том, стоит ли спариваться, на основании феромонов, которые выделяют оба пола.

Зилли говорит: «У многих видов самка требует, чтобы самец исполнил танец, прежде чем она позволит ему приблизиться». Он деликатно летает вокруг нее, взмахивая крыльями в надежде, что в ее сторону полетит еще больше феромонов».

Если она будет достаточно впечатлена, чтобы принять это, она изменит свою позу, позволяя животу выступать из-под крыльев.

Будьте настойчивы

Самцов часто отвергают придирчивые партнёры, и жизненно важно сохранять решимость перед лицом отказа. Только самым удачливым бабочкам удается с первой попытки.

У некоторых видов самки предпочитают подождать несколько дней после спаривания, прежде чем искать другого партнера.

Зилли говорит: «Может показаться, что шансы бабочек невыгодны, поскольку успешное ухаживание зависит от поиска правильного баланса между зрением, звуком, запахом, удачей и настроением». К счастью, для большинства мужчин в течение их короткой жизни мало что имеет значение».