เมื่อคุณมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน มันง่ายที่จะคิดว่าจักรวาลเป็นทะเลแห่งความมืดที่ไม่มีวันสิ้นสุด แต่ถ้าคุณวัดแสงที่มองเห็นได้จากเทห์ฟากฟ้าที่ส่องสว่างทั้งหมดออกไป สีโดยเฉลี่ยของจักรวาลจะเป็นเท่าใด

เรามาทำความเข้าใจเรื่องนี้กันก่อน: มันไม่ดำ

“สีดำไม่ใช่สีIvan Baldry ศาสตราจารย์จากสถาบันวิจัยฟิสิกส์ดาราศาสตร์มหาวิทยาลัย Liverpool John Moores ในสหราชอาณาจักรกล่าวกับ WordsSideKick.com “สีดำเป็นเพียงการไม่มีแสงที่ตรวจจับได้” แต่สีเป็นผลมาจากแสงที่มองเห็นซึ่งถูกสร้างขึ้นทั่วจักรวาลโดยดวงดาวและกาแล็กซีเขากล่าว

ในปี 2002 BaldryและKarl Glazebrook ศาสตราจารย์พิเศษแห่งศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์และซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ Swinburne University of Technology ในออสเตรเลีย ร่วมเป็นผู้นำการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal ซึ่งวัดแสงที่มาจากกาแลคซีนับหมื่นและรวมกัน มันเป็นสเปกตรัมเอกพจน์ที่เป็นตัวแทนของจักรวาลทั้งหมด

ในการทำเช่นนั้น ทั้งคู่และเพื่อนร่วมงานสามารถหาสีเฉลี่ยของจักรวาลได้

สเปกตรัมของจักรวาล

ดาวฤกษ์และกาแล็กซีปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ซึ่งแบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ ตามความยาวของคลื่นที่ปล่อยออกมา จากความยาวคลื่นที่สั้นที่สุดไปยาวที่สุด กลุ่มต่างๆ ได้แก่ รังสีแกมมา รังสีเอกซ์ แสงอัลตราไวโอเลต แสงที่มองเห็นได้ รังสีอินฟราเรด ไมโครเวฟ และคลื่นวิทยุ

แสงที่มองเห็นเป็นส่วนเล็กๆ ของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้าในแง่ของช่วงความยาวคลื่น แต่เป็นเพียงส่วนเดียวที่ตาเปล่าสามารถมองเห็นได้ สิ่งที่เรารับรู้เป็นสีจริงๆ แล้วเป็นเพียงความยาวคลื่นที่แตกต่างกันของแสงที่มองเห็น สีแดงและสีส้มมีความยาวคลื่นที่ยาวกว่า และสีน้ำเงินและสีม่วงจะมีความยาวคลื่นที่สั้นกว่า