Menyaksikan matahari terbenam dari atas kuil adalah suatu KEHARUSAN ketika mengunjungi Bagan! Matahari terbenam di balik pegunungan dan Sungai Irrawaddy dan Anda dapat memposisikan diri sehingga stupa tersebut menciptakan siluet hitam atau Anda dapat memilih untuk menempatkan matahari di belakang Anda sehingga menerangi pagoda dalam nuansa merah jambu dan emas. Ada sejumlah candi yang bisa Anda daki saat matahari terbenam. Ananda dan Shwesandaw adalah yang paling populer dan selalu ramai karena sebagian besar tur bus membawa wisatawan ke tempat-tempat ini untuk menikmati matahari terbenam Bagan yang menakjubkan.

Kami memilih untuk menuju ke timur menuju Kuil Pyathadar, yang telah ditunjukkan oleh pilot kami sebagai tempat yang bagus untuk menyaksikan matahari terbenam dari penerbangan balon matahari terbit kami di atas Bagan pagi itu. Itu paling jauh ke timur dan dengan lapangan pagoda di depannya. Candi ini merupakan candi beratap datar dengan banyak ruang di teras besar untuk mencari tempat menyaksikan matahari terbenam, tidak seperti candi lain yang memiliki jalan sempit sehingga menambah kepadatan. Kami memiliki kuil untuk diri kami sendiri ketika kami tiba sekitar satu jam sebelum matahari terbenam.

Pendakian ke pagoda bukan untuk orang yang lemah hati. Tangganya sempit dan hanya diterangi cahaya lilin redup, jika menyala sama sekali. Jalannya juga curam, meski pemandangannya membuat jantung berdebar kencang, pendakiannya sepadan!

Setelah panggilan bangun jam 3 pagi untuk naik balon udara dan kemudian bersepeda elektronik ke pagoda demi pagoda, sungguh menyenangkan hanya menjuntai kaki telanjang saya (atau tidak bisa memakai sepatu atau kaus kaki di dalam kuil) di tepinya dan mengambil semuanya stupa menghiasi pemandangan di depan kami.

Ini tidak nyata. Kami hampir tidak melihat orang lain di banyak pagoda yang kami kunjungi bersepeda elektronik di sekitar pemandangan arkeologi. Kami memiliki jalan berpasir yang sepenuhnya untuk diri kami sendiri. Namun perlahan-lahan saat kami duduk menunggu matahari terbenam, seluruh Bagan terasa seperti turun ke Kuil Pyathadar.

Pemandangan itu sebenarnya menjadi sangat lucu dan saya berharap kami bisa mengabadikan adegan itu dalam video. Pertama, para penggembala kambing dan sapi datang menggiring ternaknya untuk bermalam. Tak lama kemudian, beberapa bus dan mobil pribadi membawa wisatawan dengan mudah menuju ke arah kami. Dan jangan lupakan kereta kuda, yang masih menjadi cara populer untuk berkeliling lokasi. Tim dan saya tertawa histeris ketika seekor sapi menjadi stres karena kegilaan dan memisahkan diri dari kawanannya dan seorang wanita Burma mengejar sapinya yang tersesat dengan panik.

Bahkan ketika orang-orang berkumpul di teras bersama kami, tidak pernah terasa sesak. Dan tidak peduli kendala bahasa atau latar belakang kehidupan, kami semua akan berbagi salah satu pemandangan paling spektakuler yang pernah saya saksikan.

Keheningan menyelimuti semua orang saat matahari terbenam mengubah langit menjadi warna emas cemerlang, pagoda hanyalah siluet hitam. Kabut yang keluar dari Sungai Irrawaddy menambah kemisteriusan semuanya.

Saat matahari terbenam di balik pegunungan, pemandangannya benar-benar berbeda. Langit tiba-tiba seperti lukisan dengan coretan warna merah jambu, jingga, dan ungu. Langit sepertinya berubah dari menit ke menit dan kami hampir tidak ingin melepaskan diri. Pemegang kunci kuil akhirnya harus menggiring kami keluar dan kami adalah salah satu orang terakhir yang meninggalkannya.

Secepat kerumunan orang turun ke Kuil Pyathadar, mereka menghilang dan kami ditinggalkan sendirian lagi dengan sepeda elektronik dan kuil kami.