Mọi người thường nói đùa rằng trẻ sơ sinh không làm gì khác ngoài ngủ, ăn và ị cả ngày. Nhưng bất kỳ cha mẹ hoặc người chăm sóc nào đã dành thời gian cho trẻ sơ sinh đều biết rằng trẻ tò mò và háo hức khám phá thế giới xung quanh. Khi bạn chơi với trẻ sơ sinh—kể chuyện, hát, nhảy, âu yếm, v.v.—bạn đang trao cho trẻ cơ hội phát triển và hoàn thiện não bộ cũng như cơ thể.

Tiếp tục đọc để tìm hiểu thêm về vai trò quan trọng của trò chơi đối với sự phát triển của trẻ sơ sinh, bao gồm những cách tuyệt vời để thu hút trẻ vào trò chơi.

Sức mạnh của trò chơi

Chơi là một hoạt động nghiêm túc. Đó là cách con bạn chuẩn bị cho tất cả những cột mốc mà bạn đang chờ ghi lại trong cuốn sổ ghi chép về trẻ sơ sinh của mình, từ việc lăn qua lăn lại và ngồi dậy ở giai đoạn trẻ sơ sinh đến việc đi lại và nhảy ở tuổi mới biết đi. Chơi cũng cung cấp cho trẻ những công cụ cần thiết để có những bước nhảy vọt về nhận thức.

Theo Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ (AAP), sức mạnh của trò chơi là cơ hội quan trọng để não bộ phát triển và tăng trưởng. Bắt đầu từ giai đoạn sơ sinh, trẻ sơ sinh có thể được hưởng lợi từ trò chơi theo nhiều cách quan trọng, bao gồm thúc đẩy và phát triển:1

Kỹ năng xã hội - cảm xúc
Kỹ năng nhận thức
Kỹ năng ngôn ngữ
Kỹ năng tự điều chỉnh
Cấu trúc não bộ
Mối quan hệ an toàn
Cơ bắp của cơ thể
Kỹ năng vận động tinh và thô
Khi trẻ khám phá thế giới xung quanh, trẻ sẽ học được cách mọi thứ vận hành, đây là nền tảng cho sự phát triển ngôn ngữ cũng như hiểu biết về toán học và khoa học, theo nhà nghiên cứu bệnh lý ngôn ngữ Rebecca Landa, Tiến sĩ, giám đốc Trung tâm Tự kỷ và các Rối loạn liên quan tại Viện Kennedy Krieger ở Baltimore. Trẻ khám phá ra mình có thể xếp các khối cao bao nhiêu trước khi chúng đổ, phải tạo ra bao nhiêu áp lực lên một vật gì đó để khiến nó di chuyển và áp lực đó liên quan như thế nào đến kích thước và trọng lượng của một vật thể, bà giải thích.

Cha mẹ và người chăm sóc lo lắng rằng con mình không đạt được các mốc phát triển đúng hạn có thể tìm kiếm sự trợ giúp từ các nhà trị liệu vật lý hoặc nghề nghiệp, những người có thể sử dụng các bài tập can thiệp sớm (tức là chơi có chiến lược!) để giúp trẻ bắt kịp.2 Việc chơi cũng có thể giúp trẻ phát triển bình thường. Tiến sĩ Landa cho biết: "Những em bé được tham gia các hoạt động làm giàu này với người chăm sóc có xu hướng phát triển kỹ năng vận động, giao tiếp và xã hội tiên tiến hơn".

Các cách chơi cùng bé

Chơi là điều cần thiết cho sự phát triển của bé. Nhưng làm sao để tận dụng tối đa thời gian chơi quý báu của bé? Bạn không cần phải ra ngoài và mua đồ chơi đắt tiền để thu hút bé vào trò chơi. Chỉ với một vài vật dụng đơn giản như một quả bóng mềm, một số khối và gối, bạn có thể tạo ra một số trò chơi siêu vui nhộn cho bé, giúp bé học hỏi và phát triển cơ bắp.

Cũng giống như chơi đồ chơi có thể giúp bé phát triển não bộ, chơi thể chất có thể giúp bé phát triển các kỹ năng vận động tinh và thô, từ đó giúp bé xây dựng trí nhớ cơ bắp mạnh mẽ để nắm bắt, đi bộ, v.v.

Sau đây là 11 cách tuyệt vời để chơi cùng bé, thúc đẩy sự phát triển và tăng trưởng thể chất của bé.

Thực hiện thử thách giữ thăng bằng bằng bóng bơm hơi

Đến 6 tháng tuổi, bé sẽ có thể ngồi trên một quả bóng tập thể dục bơm hơi nếu bạn giữ chặt bé trên hông. Nghiêng bóng từ từ để bé có thời gian nhận ra điều gì đang xảy ra và chuyển trọng lượng của mình.

Bài tập cho bé này sẽ giúp tăng cường các cơ cốt lõi của bé và giúp bé cải thiện khả năng giữ thăng bằng. Khi trẻ khỏe hơn, bạn có thể di chuyển bóng nhanh hơn một chút và nghiêng trẻ xa hơn một chút.

Hãy làm cho trò chơi trở nên thú vị bằng cách nhẹ nhàng nhún nhảy và hát những bài đồng dao. "Nếu bạn làm điều đó thường xuyên bằng cách sử dụng cùng một từ, trẻ sẽ bắt đầu hiểu chúng", Tiến sĩ Landa nói. "Nhịp điệu của âm nhạc giúp trẻ nhớ từ".

Chơi với các khối xếp hình

Theo nghiên cứu của bác sĩ nhi khoa Dimitri Christakis, giám đốc Trung tâm Sức khỏe, Hành vi và Phát triển Trẻ em tại Viện Nghiên cứu Trẻ em Seattle, trẻ chơi với các khối xếp hình không chỉ có kỹ năng vận động tinh tốt hơn mà còn có ngôn ngữ tiên tiến hơn.3 Tiến sĩ Christakis cho biết, hành động vật lý khi chơi với các khối xếp hình không quan trọng bằng các cuộc trò chuyện diễn ra khi trẻ phân loại và xếp chồng, và bạn cùng nhau tạo ra những thứ và giải thích chúng là gì.

Hãy thử trải các khối có kích thước, màu sắc và hình dạng khác nhau ra, sau đó nói chuyện với trẻ khi bạn sắp xếp chúng lại với nhau. Hành động chơi kết hợp với nói chuyện sẽ giúp trẻ phát triển các kỹ năng ngôn ngữ.

Chuẩn bị đường chạy vượt chướng ngại vật

Thử thách con bạn bằng cách chặn đường đi của chúng bằng một chiếc đệm, theo gợi ý của Tiến sĩ Girolami. Lúc đầu, bé có thể chạy vòng quanh đệm. Sau đó, hãy dựng một hàng gối để bé phải trèo qua. Xây dựng một đường chạy vượt chướng ngại vật siêu đơn giản cho bé là một cách tuyệt vời để vừa vui chơi vừa rèn luyện cơ bắp và kỹ năng giải quyết vấn đề.

Giới thiệu đồ vật mới

Trong khi bé ngồi dậy, có thể được hỗ trợ hoặc tự ngồi, hãy đưa cho bé những đồ vật có trọng lượng và hình dạng khác nhau để bé có thể học cách sử dụng cơ bắp để cầm nắm.

Khả năng nhặt đồ chơi, nhìn chúng, cho vào miệng, chuyền tay nhau, xoay chúng để có góc nhìn khác và đập chúng giúp bé học đủ về các đồ vật để cuối cùng có thể gắn từ vào chúng. Hãy đảm bảo sử dụng ngôn ngữ phong phú khi chơi với con bạn—mô tả màu sắc, kết cấu, âm thanh, mùi, kích thước, v.v., để bé có nhiều kinh nghiệm với các từ khi chạm vào và thao tác đồ chơi.

Chơi trò chơi bắt đồ

Khi trẻ nằm ngửa, hãy treo đồ chơi có hình dạng khác nhau trước mặt trẻ để xem trẻ có thể nắm và đưa vào miệng không.

Lúc đầu, trẻ có thể chỉ vỗ đồ chơi. Di chuyển đồ chơi lên cao hơn, xuống thấp hơn và sang một bên. Đưa cho trẻ nhiều loại đồ chơi và đồ vật để trẻ học cách tiếp cận chúng bằng tay ở đúng vị trí, Tiến sĩ Landa cho biết. "Nằm đó, nhìn vào một chiếc lục lạc, đánh giá hình dạng và tìm cách đặt ngón tay [của trẻ] xung quanh nó, nắm lấy nó và đưa vào miệng [của trẻ] có vẻ như là một việc tầm thường, nhưng đó là một thành tựu tuyệt vời đối với trẻ sơ sinh", cô nói.

Cuối cùng, trẻ sẽ sử dụng những kỹ năng tương tự này cho các chuyển động phức tạp hơn, chẳng hạn như lấy sách trên kệ.

Cho trẻ nằm sấp

Đảm bảo trẻ nằm sấp mỗi ngày trong giờ thức, ngay cả khi trẻ phàn nàn. Tiến sĩ Landa giải thích rằng "Lý do trẻ quấy khóc khi nằm sấp là vì cơ [của trẻ] yếu".

Hướng dẫn của AAP về thời gian nằm sấp cho biết trẻ sơ sinh cần nằm sấp từ 3 đến 5 phút ít nhất hai hoặc ba lần một ngày—tăng dần thời gian nằm sấp lên 15 đến 30 phút mỗi ngày vào tuần thứ 7.4

Trẻ sơ sinh cần nằm sấp để tập giữ đầu, chống khuỷu tay và giữ thăng bằng trên một khuỷu tay trong khi cầm đồ chơi. Chơi đồ chơi trong khi phải chống đỡ trọng lượng cơ thể bằng cánh tay đòi hỏi các cơ và kỹ năng khác so với chơi đồ chơi khi trẻ nằm ngửa và với tay ra ngoài không khí.

Giúp trẻ duỗi người

Bắt đầu từ khoảng 3 tháng tuổi, đặt trẻ nằm ngửa, nhẹ nhàng nắm lấy mắt cá chân của trẻ bằng tay, uốn cong đầu gối của trẻ, sau đó duỗi chân về phía bạn để tăng độ linh hoạt và giúp trẻ cảm nhận được vị trí của chân trong không gian.

Bạn có thể làm cho việc này thú vị hơn bằng cách nói "vào" và "ra", hát "Row, Row, Row Your Boat" và hôn chân trẻ. Khi trẻ khỏe hơn, trẻ sẽ tự đẩy chân ra.

Cho trẻ tập bò bằng bụng

Khuyến khích trẻ tập bò bằng bụng. Một số trẻ bỏ qua bước này và bắt đầu bò bằng tay và đầu gối mà không chạm bụng xuống sàn. Dù bằng cách nào, động tác này cũng giúp trẻ phát triển sức mạnh ở hông và thân, cần thiết để đứng, cũng như ở các cơ ở vành đai vai, giúp trẻ viết chữ trong tương lai, theo Tiến sĩ Gay L. Girolami, phó giáo sư lâm sàng về vật lý trị liệu tại Đại học Illinois ở Chicago.

Khi bé có thể tự đứng bằng tay và đầu gối, hãy đặt đồ chơi trước mặt bé để bé phải tự chống tay bằng một tay khi với lấy đồ chơi. Sau đó, di chuyển đồ chơi ra hướng 11, 10 và 9 giờ. Làm tương tự ở hướng bên kia.

"Khi bé với theo các hướng khác nhau, bé sẽ học cách chuyển trọng lượng nhiều hơn sang vai và chân", Tiến sĩ Girolami giải thích. Chẳng mấy chốc, bé sẽ cất cánh!

Dạy bé cách với

Đặt đồ chơi hơi xa tầm với—ví dụ như trên đệm ghế sofa trên sàn—để khuyến khích bé khám phá từ tư thế bò lên trên, Tiến sĩ Girolami gợi ý. Bạn có thể dần dần đặt đồ vật lên cao hơn (trên giá sách thấp, chắc chắn hoặc ghế sofa đã tháo đệm ghế).

Giúp bé ngồi xổm

Khi bé có thể đứng, hãy đặt một chiếc hộp nhỏ cách bé khoảng 8 inch khi bé ngồi ở bàn cà phê hoặc ghế sofa. Đặt một món đồ chơi lên hộp và bé sẽ phải ngồi xổm để nhặt đồ chơi. Sau khi trẻ đã thành thạo, hãy đặt đồ chơi xuống sàn.

Bạn cũng có thể di chuyển hộp ra xa ghế sofa hơn để trẻ phải xoay và ngồi xổm để với tới đồ vật. Thực hiện theo cả hai hướng và di chuyển hộp ra xa hơn cho đến khi trẻ quay 90 độ. Tiến sĩ Girolami cho biết điều này sẽ khuyến khích trẻ chuyển từ việc lê bước sang một bên trên ghế sofa sang đi về phía trước.

Đi mua sắm

Khi trẻ có thể ngồi xổm, đứng và đi lại, có lẽ trẻ đã sẵn sàng đẩy một trong những chiếc xe đẩy đồ chơi nhỏ đó để trẻ có thể tập đi một cách độc lập. Tiến sĩ Girolami khuyên bạn nên đè một túi bột mì nặng 5 pound vào túi để xe không di chuyển quá nhanh.

Cách chọn đồ chơi dạy trẻ

Có vẻ như đồ chơi có đèn nhấp nháy và âm thanh vui nhộn là thứ mang lại nhiều lợi ích nhất cho trẻ sơ sinh, nhưng thực tế thì ngược lại, Tiến sĩ Landa cho biết. "Người lớn mới là những người nghĩ rằng những loại đồ chơi đó thật tuyệt", bà giải thích. Khi trẻ em đặt các khối vào hộp đựng, chúng sẽ tạo ra tiếng "cạch", chúng sẽ thấy chúng rơi xuống. Và điều đó thật tuyệt; chúng không cần hộp đựng cũng phải sáng đèn, bà nói thêm. Trên thực tế, đối với một số trẻ em, những thứ thừa thãi đó lại gây mất tập trung.

Bạn cũng không cần phải chi quá nhiều tiền cho đồ chơi, Jenn Berman, Tiến sĩ Tâm lý học, tác giả của cuốn Superbaby: 12 cách để giúp con bạn bắt đầu sớm trong 3 năm đầu đời, cho biết. Ví dụ, bong bóng không đắt và rất tốt để khuyến khích khả năng theo dõi và phối hợp mắt, và khi trẻ lớn hơn, trẻ có thể với lấy, đuổi theo và bắt đầu thổi bong bóng. Một số đồ vật khác mà Tiến sĩ Berman khuyên dùng theo độ tuổi bao gồm:

6 tháng: Bóng mềm, đồ chơi có tiếng kêu, đồ chơi nhồi bông và xe tải sang trọng
9 tháng: Đồ chơi xếp chồng, đồ chơi phân loại, đồ chơi xếp chồng, đồ ăn đồ chơi, Gạch Lego khổng lồ, đồ chơi bật nảy, búp bê em bé và đường hầm vải mà em bé có thể bò qua và gấp lại như đàn accordion
12 tháng: Khối, rối, câu đố chốt gỗ lớn, xe đẩy, đồ chơi âm nhạc, sơn ngón tay, bút chì màu không độc hại, đồ chơi nhà bếp và búp bê có quần áo có thể thay đổi

Sử dụng trò chơi để xác định sự chậm trễ

Có rất nhiều "bình thường" khi nói đến các mốc phát triển về vận động, vì vậy các chuyên gia lo lắng nhất về những trẻ chậm phát triển nhiều lần. Việc thiếu một mốc phát triển về vận động có thể có nghĩa là trẻ chưa có nhiều kinh nghiệm với kỹ năng cụ thể đó. Tuy nhiên, nếu bạn lo lắng về con mình, bạn có thể xem trình theo dõi mốc phát triển của CDC để lập biểu đồ phát triển của trẻ.

Sự chậm phát triển về vận động đặc biệt đáng lo ngại đối với những trẻ có người thân mắc chứng tự kỷ. Tiến sĩ Landa cho biết: "Các vấn đề khác có thể phát triển sau này, như chậm phát triển về giao tiếp và xã hội". Theo nghiên cứu của bà, trẻ 6 tháng tuổi có nguy cơ cao mắc chứng tự kỷ thường ngửa đầu ra sau khi được kéo lên để ngồi—và những trẻ làm như vậy có nhiều khả năng cuối cùng sẽ được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ hoặc chậm phát triển về mặt xã hội hoặc giao tiếp.5

Theo CDC, mốc thời gian quan trọng cho chuyển động vật lý từ lăn sang đi là:6

4 đến 6 tháng: Lăn từ nằm sấp sang nằm ngửa
5 đến 6 tháng: Lăn từ nằm ngửa sang nằm sấp
6 đến 7 tháng: Ngồi độc lập
Đến 8 tháng: Chuyển từ tư thế ngồi sang chống đẩy bằng tay và đầu gối
Đến 9 tháng: Bò bằng bụng hoặc bò bằng tay và đầu gối với bụng nhấc khỏi sàn
10 đến 12 tháng: Kéo người đứng dậy
12 đến 15 tháng: Đi bộ
Càng phát hiện sớm sự chậm trễ thì càng dễ sửa. Nếu các kỹ năng của con bạn không theo mốc thời gian này, hãy trao đổi với bác sĩ nhi khoa.