От легендарной Вавилонской башни до знаменитого небоскреба Бурдж-Халифа — люди всегда стремились достигнуть еще больших высот. На протяжении веков мы строили высокие здания, чтобы прославлять нашу культуру, продвигать наши города или просто хвастаться.

Исторически высокие сооружения были прерогативой великих правителей, религий и империй. Например, Великие пирамиды Гизы, построенные для размещения гробницы фараона Хуфу, когда-то возвышались на высоту более 145 метров.

Это было самое высокое рукотворное сооружение на протяжении почти 4000 лет, прежде чем в 14 веке его обогнал Линкольнский собор высотой 160 метров. Другие сооружения, такие как дворец Потала в Тибете (традиционный дом Далай-ламы) или монастыри Афона, были построены на вершинах гор или скалистых обнажений, чтобы еще больше приблизить их к небесам.

Однако эти грандиозные исторические усилия затмеваются небоскребами 20-го и 21-го веков. Лондонский «Осколок» имеет высоту 310 метров на своей сломанной вершине, но он кажется маленьким из-за самого высокого здания в мире, Бурдж-Халифа, высота которого превышает 828 метров. И оба этих гиганта останутся в тени Башни Королевства в Джидде, Саудовская Аравия. Первоначально архитектор Адриан Смит планировал, что высота башни составит 1600 метров, но теперь, как только она будет завершена в 2020 году, она, вероятно, достигнет высоты одного километра.

Как нам удалось совершить этот огромный скачок вверх?

Мы можем проследить наш ответ до 1880-х годов, когда в Чикаго и Нью-Йорке появилось первое поколение небоскребов. Быстро развивающийся страховой бизнес середины 19 века был одним из первых предприятий, использовавших технологические достижения, которые сделали возможным высотное строительство.

Здание компании Home Insurance в Чикаго, построенное после большого пожара 1871 года и завершенное в 1884 году Уильямом Ле Бароном Дженни, широко считается первым высотным 12-этажным зданием индустриальной эпохи.

Архитекторы Луи Салливан и Данкмар Адлер впервые ввели термин «высокое офисное здание» в 1896 году, опираясь на архитектурный прецедент итальянских палаццо эпохи Возрождения. Его определение означало, что первые два этажа отдавались под вход и торговую деятельность, с подвалом для обслуживания внизу, повторяющимися этажами наверху и карнизом или чердаком, завершающим здание сверху. Вертикальные воздуховоды соединяли здание с электроэнергией, теплом и циркуляцией. Эта спецификация актуальна и сегодня.

Американская технологическая революция 1880–1890 годов ознаменовалась всплеском творчества, породившим волну новых изобретений, которые помогли архитекторам строить выше, чем когда-либо прежде: бессемеровская сталь, формованная в двутавровые профили на новых прокатных станах, позволила создать более высокую и гибкую конструкцию рамы, чем чугун предыдущей эпохи; недавно запатентованная спринклерная головка позволила зданиям избежать строгого ограничения по высоте в 23 метра, которое было введено для контроля риска пожара; а патентование переменного тока позволило лифтам работать на электричестве и подниматься на десять и более этажей.

В первых высотных зданиях находились офисы. В это десятилетие также появились пишущая машинка, телефон и универсальная почтовая система США, которые произвели революцию в офисной работе и позволили сконцентрировать администрацию в отдельных высотных зданиях в деловом районе города.

Изменения в городской жизни также способствовали переходу на более высокие здания с более высокой плотностью застройки. Уличные трамваи, метро и надземные железнодорожные пути предоставили возможность доставлять сотни рабочих в один город, за десятилетия до того, как европейский автомобиль появился на американских улицах и изменил городскую форму, выведя ее из городской сети.

За исключением нескольких высотных особняков вокруг Центрального парка в Нью-Йорке, дома с террасами безраздельно господствовали в многолюдных городах до автомобильной эпохи, таких как Париж, Лондон и Манхэттен, и превратились в девятиэтажные дома в сверхплотном Гонконге.

Ранние офисные башни полностью заполняли городские кварталы, а здания включали в себя большой световой и вентиляционный колодец в форме квадрата U, O или H. Это обеспечивало естественное освещение и вентиляцию внутри здания, но не создавало общественных мест. В 1893 году в Чикаго было введено ограничение по высоте в 40 метров, но Нью-Йорк вырвался вперед, создав большие и высокие блоки. Многие из них, такие как здания Singer, Woolworth, MetLife и Chrysler, сужаются к колокольчатым башням, борясь за звание самых высоких в мире.

В 1915 году, после завершения строительства 40-этажного здания Equitable на Бродвее, на темнеющих улицах возникла такая тревога, что Нью-Йорк ввел «законы о зонировании», которые заставляли новые здания подниматься зиккуратами, чтобы обеспечить доступ дневного света. до уровня улицы.

Это означало, что в то время как база все еще заполняла городской квартал, остальная часть башни будет возвышаться по центру, отступая каждые несколько этажей, и это вынудило служебное ядро ​​переместиться в центр здания, что привело к потере светового колодца и созданию механической вентиляции и искусственного освещения, необходимого для проживания человека. Это было радикальное изменение формы высотных зданий и небоскребов второго поколения.

Как сказала историк архитектуры Кэрол Уиллис, «форма следует за финансами»: застройщики высотных офисных зданий начала 20-го века придумывали, как максимизировать количество полезной площади на городском участке, прежде чем просить архитектора построить стена вокруг него. Такие обширные поверхности стен с обычными окнами создавали узоры геометрического декора, а стиль зиккурата стал самым узнаваемым архитектурным символом движения ар-деко.

Однако в конце 1920-х годов мания к высотным зданиям, ориентированным на прибыль, вышла из-под контроля и достигла кульминации в 1931 году с появлением зданий «Крайслер» и «Эмпайр-стейт». Избыток офисных зданий, депрессия 1930-х годов и Вторая мировая война положили конец буму ар-деко. Небоскребов больше не было до 1950-х годов, когда послевоенная эпоха породила третье поколение: международный стиль, здания из затемненного стекла и коробок со стальным каркасом, с кондиционерами и площадными фасадами, которые мы видим во многих городах мира сегодня.