Meskipun banyak sekali hewan yang lebih suka ditemani, bepergian dalam kelompok, dan berkumpul demi keamanan dan persahabatan, ada juga banyak hewan penyendiri di dunia hewan. Hewan penyendiri ini lebih suka makan, tidur, dan berburu sendirian. Umumnya, mereka hanya berkumpul ketika tiba waktunya untuk mengawinkan atau membesarkan anak-anaknya. Dari beruang kutub hingga kura-kura gurun, temui delapan hewan paling penyendiri di dunia.
1. Platipus
Salah satu hewan asli Australia, platipus yang tampak aneh akan dengan enggan berbagi perairan yang sama dengan hewan lain, dan tidak pernah berinteraksi dengan mereka kecuali selama musim kawin Ketika naturalis George Shaw mendeskripsikan platipus dalam karyanya tahun 1799, "The Naturalist's Miscellany," pembaca tidak dapat mempercayai adanya hewan dengan paruh dan kaki bebek yang dipadukan dengan ekor berang-berang dan tubuh berang-berang. Saat ini, platipus terdaftar sebagai spesies yang hampir terancam punah dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN.
2. Beruang Kutub
Meskipun beruang kutub muda suka bermain bersama, beruang kutub dewasa lebih suka dibiarkan sendirian kecuali saat musim kawin dan saat membesarkan anaknya. Mereka menghabiskan separuh waktunya untuk berburu makanan, dan mereka akan bertoleransi jika ditemani orang lain jika mereka menemukan makanan yang cukup besar untuk dibagikan, seperti bangkai ikan paus.
3. Macan Tutul Salju
Macan tutul salju dianggap sebagai salah satu hewan paling sulit ditangkap di dunia. Kucing yang anggun ini suka hinggap di bebatuan dan tebing sehingga mereka dapat mengawasi mangsa dan melihat penyusup namun tetap tidak terlihat. Mereka krepuskular, aktif saat fajar dan senja. Seperti kucing besar lainnya (kecuali singa, yang hidup berkelompok yang disebut kebanggaan), macan tutul salju kebanyakan hanya berinteraksi dengan kucing lain saat kawin atau membesarkan anak-anaknya.
Macan tutul salju tidak hanya menghindari konfrontasi dengan kucing lain. Menurut Snow Leopard Trust, belum pernah ada serangan macan tutul salju yang terverifikasi terhadap manusia. Sekalipun diganggu saat makan, macan tutul salju lebih cenderung melarikan diri daripada melindungi makan malamnya.
4. Burung Sandpiper Soliter
Kebanyakan burung pantai berkumpul dan bermigrasi dalam kelompok, namun burung kicau soliter merupakan pengecualian. Burung pantai Amerika Utara ini biasanya bermigrasi sendirian dan biasanya ditemukan sendirian di sepanjang tepi sungai dan kolam yang teduh.
Berbeda dengan burung kicau lain yang bersarang di tanah, burung kicau yang menyendiri lebih suka meminjam sarang burung penyanyi tua yang berada jauh di atas pepohonan. Jika didekati, burung pemalu ini akan bergerak dengan gugup, mengeluarkan suara bernada tinggi, seperti peluit, dan akhirnya terbang menjauh. Burung kicau biasanya hanya terlihat bersama saat sedang kawin atau saat induknya sedang bersama anaknya.
5. Rusa besar
Sebagai anggota terbesar keluarga rusa, rusa besar dapat berdiri setinggi bahu setinggi enam kaki dan berat lebih dari 1.000 pon.5 Namun, tidak seperti kebanyakan spesies rusa, rusa besar tidak bepergian dalam kelompok. Anak sapi tinggal bersama induknya sampai berumur sekitar satu tahun, kemudian pergi sendiri. Selama musim kawin, pejantan (disebut banteng) kadang-kadang terlihat berkelahi satu sama lain untuk mendapatkan pasangan, tetapi sisa hidup mereka adalah menyendiri.
6. Kura-kura Gurun
Tidak seperti kebanyakan hewan penyendiri lainnya yang setidaknya bertahan untuk membesarkan anak-anaknya, kura-kura betina menggali lubang di tanah untuk bertelur, lalu jarang kembali. Tukik kecil, yang ukurannya tidak lebih dari seperempat, sudah mandiri sejak lahir. Mereka harus menghindari predator dan mencari makanannya sendiri. Peluang mereka tidak bagus, karena kurang dari 2% yang berhasil mencapai kematangan seksual. Kura-kura menghabiskan sebagian besar hidupnya sendirian, hanya bertemu untuk kawin dan kadang-kadang berbagi liang selama hibernasi.
7. Anjing Laut Biksu Hawai
Meskipun sebagian besar anjing laut hidup berkoloni, anjing laut biarawan Hawaii lebih memilih hidup menyendiri. Hanya ditemukan di kepulauan Hawaii, anjing laut ini terancam punah. Hanya 632 individu dewasa yang tersisa di alam liar. Anjing laut biksu Hawaii berinteraksi saat mengawinkan dan membesarkan anak-anaknya, dan terkadang mereka berbaring bersebelahan dalam kelompok kecil. Namun, mereka jarang berada cukup dekat untuk melakukan kontak fisik, kata National Oceanic and Atmospheric Administration.
8. Kadal Chuckwalla
Ditemukan di daerah gurun berbatu, kadal chuckwalla memiliki penampakan yang khas, antara lain perut buncit dan banyak lipatan kulit lepas di tubuh dan lehernya. Kadal menghabiskan hari-harinya sendirian, berjemur di bawah sinar matahari untuk mendapatkan kehangatan di pagi hari sebelum berburu makanan. Ia suka bertengger di tempat yang tinggi agar dapat berjaga-jaga di wilayahnya.
Laki-laki bisa bersifat teritorial, tinggal di tempat yang cerah dan tinggi sehingga mereka bisa mengawasi tanahnya. Jika laki-laki lain melanggar batas, mereka akan berjuang untuk melindungi properti mereka. Satu-satunya saat mereka berinteraksi dengan orang lain adalah saat kawin.
Apa Keuntungan Menjadi Hewan Penyendiri?
Manusia, sebagai spesies sosial, terkadang kesulitan memahami konsep gaya hidup menyendiri. Bagi hewan tertentu, kehidupan penyendiri lebih menguntungkan mereka daripada kehidupan sosial. Mereka tidak memerlukan kerja sama dari orang lain untuk bertahan hidup dan berkembang (dengan satu atau dua pengecualian, seperti kawin dan membesarkan anak). Berikut beberapa kelebihan yang dimiliki hewan soliter.
Defensibilitas ekonomi: Akses eksklusif terhadap suatu wilayah membuat wilayah tersebut layak untuk dipertahankan dibandingkan dibagikan.
Akses terhadap sumber daya yang terbatas: Beberapa hewan memiliki akses terhadap sumber daya yang sangat sedikit sehingga hanya satu hewan dewasa yang dapat bertahan hidup di wilayah tertentu sekaligus.
Perburuan yang lebih sedikit: Perburuan kooperatif mempunyai kelebihan, namun perburuan tunggal berarti hewan tersebut harus mengumpulkan makanan yang cukup untuk dimakan dirinya sendiri (dan mungkin anak-anaknya), bukan untuk seluruh komunitas.