“Saya seorang seniman hari ini! Saya seorang seniman setiap hari! saya melukis. Saya menggambar. Saya suka melukis! Menyenangkan!—Kelia, melukis pelangi di kuda-kuda

“Kenapa kita selalu punya cat di sekolah? Apa jadinya jika suatu saat kita datang ke sekolah dan tidak ada cat? Dan anak-anak membicarakannya dan mereka berkata, ‘Di mana catnya?’” —Bella, mencampur warna di kuda-kuda

Lukisan adalah bentuk ekspresi diri yang kuat. Ini telah digunakan oleh para pemikir kreatif sejak dahulu kala untuk mencatat ide dan pengalaman. Seseorang tidak perlu mengetahui cara berbicara atau membaca untuk menggunakan bentuk bahasa ini. Namun, ini adalah cara yang ampuh untuk mengekspresikan ide seseorang, yang mungkin menjadi salah satu alasan mengapa anak-anak tertarik pada seni lukis. Dengan anak-anak di West PM yang melukis setiap hari, para guru bersemangat untuk mengeksplorasi bagaimana pengetahuan anak-anak ditampilkan melalui lukisan mereka.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang melukis, para guru melakukan perjalanan pada awal Februari untuk mengunjungi galeri pop-up milik seniman lokal terkenal dan mantan orang tua Bing, Mitchell Johnson. Dikenal karena penggunaan warna dan bentuk yang berani, Johnson dengan antusias berbagi bagaimana warna dan posisi bentuk dalam lukisannya mengkomunikasikan ide. Langkah selanjutnya adalah membagikan pekerjaan Johnson kepada kelas. Anak-anak terinspirasi oleh apa yang mereka lihat dan pelajari dengan memusatkan perhatian pada detail lukisannya.

Para guru kembali ke sekolah dengan semangat dan siap menciptakan kesempatan bagi anak-anak untuk bekerja dengan cat. Selama minggu-minggu berikutnya kami menyiapkan bahan dan alat yang dapat mereka gunakan dalam proyek pengecatan di dalam dan luar ruangan. Kami juga berbagi karya seni dengan mereka dan mengajari mereka teknik melukis untuk mendukung pengembangan proses kreatif mereka.

Di luar ruangan, para guru menyiapkan meja yang memajang gambar Johnson dan nampan berbentuk belah ketupat warna-warni. Anak-anak menyusun bentuk-bentuk tersebut sedemikian rupa sehingga menarik secara visual bagi mereka. Setelah puas dengan konfigurasinya, beberapa anak menyatakan minatnya untuk melukis versi kreasi mereka menggunakan cat di meja terdekat.

Dialog yang mengiringi lukisan mereka mengungkapkan bahwa setiap pembentukan bentuk dan pemilihan warna memang disengaja:

—“Saya sedang membuat pola warna,” kata Sienna, sambil dengan hati-hati memilih warna dari 12 warna yang tersedia untuknya.

—“Saya menggunakan warna yang hampir sama untuk kedua bentuk saya. Hanya yang oranye dan merah saja yang berbeda,” jelas Maya.

Di meja dalam ruangan, para guru menyiapkan permainan mencocokkan lukisan Johnson. Anak-anak yang terlibat dalam permainan ini dapat melihat lebih dekat warna dan pola berani dalam karya Johnson. Di kuda-kuda tersebut, anak-anak juga memiliki akses ke karya Johnson dan mengekstraksi ide-ide dari visual yang bermakna bagi mereka.
Guru juga membekali anak-anak dengan berbagai permukaan dengan tekstur berbeda untuk dilukis. Anak bereksperimen dengan melukis di atas kertas yang diletakkan di permukaan tanah seperti aspal dan rumput atau melukis langsung di atas meja dan benda tiga dimensi.

Bagaimana Anak-Anak Meluncurkan Galeri Mereka Sendiri

Di luar ruangan, sebuah instalasi seni muncul ketika seorang anak penasaran dengan dahan besar yang ditemukannya di tanah. Guru bertanya apakah dia pernah melukis di permukaan seperti ini sebelumnya. Ketika anak itu mengatakan dia tidak melakukannya, dia membawakannya cangkir cat dari kuda-kuda luar ruangan, dan dia duduk di tepi bukit melukis. Hal ini menarik minat banyak penonton. Tak lama kemudian, anak-anak lain juga ingin melukis bahan-bahan alam. Guru segera masuk ke dalam dan membawa rangkaian warna baru sementara anak-anak mencari ranting, dedaunan, dan artefak yang mereka buat di meja pertukangan. Usai melukis, anak-anak menata benda-benda yang dilukis sebagai sebuah pameran seni, dan setelah puas dengan pemasangannya, mereka mengajak teman-temannya yang bermain di halaman untuk mengunjungi pameran tersebut. Pada waktu bercerita, guru membagikan foto-foto instalasi tersebut, dan pada akhir hari, anak-anak dapat membawa pulang karya lukisan mereka.

Rangkaian kejadian yang sama berlanjut selama sisa minggu itu, dengan anak-anak yang memulai dan mempertahankan proyek, tanpa bergantung pada guru. Begini cara permainan berlangsung pada suatu sore:

“Saya memulainya!” kata seorang anak. “Apa yang kamu mulai?” tanya guru itu. “Saya memulai pemasangannya,” katanya sambil mengumpulkan dahan dan dedaunan dan mulai mengecatnya. Anak tersebut juga membawa ban dan cone untuk ditambahkan pada pemasangannya. Saat anak-anak datang membawa artefak yang mereka lukis, mereka menempatkannya dengan hati-hati di tempat yang sesuai dengan mereka. Beberapa anak akan memposisikan karya seni tersebut, mundur dan mengamati, lalu menyesuaikannya hingga mereka puas dengan penempatannya. Salah satu instalasinya menampilkan lukisan kuda-kuda yang disandarkan di kursi. Ketika semua benda sudah berada di tempatnya, seorang anak lain merentangkan tangan dan kakinya dan berdiri diam seperti patung. Guru tersenyum dan memperhatikan. Setelah jeda yang lama, anak itu berkata, “Saya bagian dari instalasi.” Dua anak lainnya yang juga terlibat dalam proyek tersebut melompat ke tempatnya dan juga terdiam!

Guru juga mulai melihat karya seni representasional muncul dari anak-anak yang lebih tua di kelas. Menurut Rhoda Kellogg, salah satu penulis The Psychology of Children’s Art, “Jika dibiarkan sendiri, anak-anak akan menggambar secara representasional ketika mereka sudah siap. Mereka pasti ingin membayangkan sesuatu dari kehidupan mereka sendiri.”

Ketika seorang anak laki-laki menemukan sekuntum bunga mekar di taman, dia membawanya ke dalam dan berseru dengan gembira, “Lihat bunga ini!” Seorang guru mengagumi keindahannya dan bertanya-tanya apakah dia ingin melukis gambarnya. Ia menyebutkan bahwa rencananya adalah melihat bunga itu lebih dekat dengan kaca pembesar. Saat dia dan gurunya mencari kaca pembesar, mereka mendengar seorang gadis di kuda-kuda berbicara:

Gadis: Saya butuh warna kuning.
Guru: Kuning?
Gadis: Ya. Saya ingin melukis bunga di tangan [anak laki-laki itu]!

Anak laki-laki itu meluncur ke atas kuda-kuda yang berisi bunga itu, mengangkatnya agar dia dapat melihatnya. Dia berdiri diam sementara gadis itu melukis bunga yang mirip dengan yang ada di tangannya.

Anak laki-laki: Andai saja aku menjadi seekor lebah! Lalu aku bisa meminum semua nektarnya!
Gadis: Kamu bisa. Bayangkan saja.

Gadis itu tersenyum, dan anak laki-laki itu terus memegangi bunga itu sambil mengeluarkan suara mendengung.

Anak laki-laki: Bunganya indah sekali!

Ketika anak laki-laki itu bertanya kepada gadis itu apakah dia boleh menuliskan namanya di gambar, dia setuju, dan persahabatan baru pun muncul.

Pembelajaran dari Proyek Lukisan

Pengenalan alat dan gambar seni, serta pemberian waktu, memberikan kesempatan kepada anak-anak untuk menggunakan cat sebagai bahasa visual secara kreatif. Seiring berjalannya waktu, kami melihat peningkatan jumlah waktu yang dihabiskan anak-anak dalam menggunakan cat untuk mengekspresikan diri. Ada makna di balik setiap lukisan. Anak-anak mendiskusikan pola dan bentuk yang disengaja dalam karya mereka. Mereka juga berkolaborasi dengan rekan-rekannya dalam proyek-proyek seperti instalasi seni. Banyak perbincangan yang terjadi mengenai pemilihan warna, teknik pengaplikasian cat, dan pesan-pesan yang disampaikan dalam lukisan. Sebagai guru, kami semakin mengetahui kompetensi anak dengan mengamati proses kreatif mereka dalam setiap pengalaman melukis. Kami memperkenalkan anak-anak pada berbagai cara mengaplikasikan cat, yang memberi mereka cara baru untuk mengekspresikan diri. Dan kami membagikan karya seniman kepada anak-anak sebagai sarana menginspirasi mereka untuk menggunakan cat dengan cara yang berbeda. Fokus kami adalah selalu mengikuti arahan anak-anak dan memperhatikan bagaimana mereka merespons pengalaman melukis yang bermakna bagi mereka. Secara keseluruhan, proyek ini memperlihatkan bagaimana memberi anak-anak berbagai cara untuk mengekspresikan ide melalui cat dapat memacu proses kreatif yang kompleks dan aktif.