Musim dingin menghadirkan pemandangan spektakuler seiring dengan transformasi yang terjadi di Schlitz Audubon. Berjalanlah pelan-pelan di jalan kayu di Mystery Lake atau Mystery Pond untuk melihat beberapa di antaranya. Jika Anda melihat ke bawah ke dalam air yang membeku, Anda akan melihat sejumlah formasi rumit di berbagai kedalaman es. Rasi bintang mini ini menunggu untuk dijelajahi.
Ada bola yang terdiri dari gelembung berukuran kecil dan sedang yang ditangkap dan digantung di dalam es. Bentuknya bulat keabu-abuan dan bisa berukuran cukup besar, atau bisa sangat kecil hingga terlihat seperti lapisan tipis dan kabur yang menyebar seperti titik-titik kecil di seluruh air yang membeku.
Anda juga akan melihat bentuk kristal yang terbuat dari daun-daun berguguran, ranting, dan benda lainnya, yang membeku di bawah permukaan. Carilah cincin juga. Terkadang cincin mengelilingi cabang yang muncul dari permukaan air yang membeku. Anda juga dapat menemukannya di tepi pantai, tempat air membeku di tepi daratan.
Bertemu dengan entitas geometris yang berkilauan ini sungguh memanjakan mata. Namun, jika ilmu di balik struktur ini dipahami, maka pengamatannya menjadi lebih menarik.
Bagaimana Gelembung Es Terbentuk
Gelembung air muncul ketika bakteri anaerob menguraikan daun dan bahan organik lainnya. Proses ini mengeluarkan gas metana yang naik ke permukaan. Ketika suhu berada pada atau di bawah 32 derajat Fahrenheit, dan es mulai terbentuk, es yang bergerak ke bawah menghentikan gelembung metana mencapai permukaan. Gelembungnya membeku. Saat es semakin tebal, proses ini menciptakan lebih banyak gelembung, membeku dan bertumpuk satu di bawah yang lain, membentuk bentuk seperti kolom.
Jika kondisinya tepat, kolom gelembung ini dapat membentuk bentuk piramidal. Es mengental lebih lambat seiring dengan pertumbuhannya ke bawah. Ketika lapisan es yang lebih tebal memerangkap metana yang mencoba naik ke permukaan, metana memiliki lebih banyak waktu untuk berkumpul pada satu tingkat ketebalan es. Proses ini menciptakan gelembung yang lebih besar. Ketika es semakin tebal dan semakin banyak metana yang terperangkap, gelembung-gelembung yang lebih besar pun terbentuk di kedalaman yang lebih dalam. Ini menciptakan bentuk piramida.w
Kolom gelembung adalah pemandangan yang unik, namun Anda mungkin juga melihat formasi lain yang sama mengesankannya. Ketika daun, ranting, atau benda alam lainnya membeku di dalam es, benda tersebut dapat tampak berbentuk kristal, dengan segi-segi yang mengelilinginya. Segi-segi tersebut memantulkan cahaya yang diarahkan padanya, membuat objek tampak berkilau. Itu seperti sepotong kristal kuno berkilau yang memancarkan kantong cahaya perak. Seringkali, es tebal yang mengelilingi struktur ini tidak memiliki segi apa pun, sehingga menyebabkan bentuk seperti kristal terlihat menonjol. Es tebal merupakan bongkahan padat tanpa udara di dalamnya, disebut es hitam, dan tembus pandang.
Menciptakan Cincin Es Alam
Fenomena lain yang menarik secara visual terdiri dari lingkaran konsentris dan garis bergelombang yang terbentuk di dalam genangan air. Mereka juga terbentuk di area air beku yang mengelilingi benda-benda yang menjorok ke permukaan. Beberapa di antaranya terlihat seperti cincin di sekitar dahan, atau cincin di tepi perbatasan es dengan daratan.
Ilmu pengetahuan juga menarik di sini. Sebuah teori menyatakan bahwa, pertama, es membentuk lapisan tipis berbentuk lingkaran di sekeliling pangkal pohon. Jika hujan terjadi saat cuaca beku di malam hari, cincin terang dapat terbentuk dari tepi luar es tua yang terendam. Jika siklus ini berulang, Anda bisa mendapatkan dering lain di luar siklus pertama. Tahun ini kita mengalami siklus hujan dan pembekuan dalam jumlah yang sangat besar dalam periode waktu yang terkonsentrasi.
Bagaimana pun Anda melihatnya, pola alam semesta kecil ini merupakan pemandangan yang luar biasa. Ini adalah hal yang baik untuk dicari pada pendakian musim dingin Anda berikutnya di Center. Ingatlah untuk tetap berada di trotoar dekat kolam dan danau, namun jangan ragu untuk membungkuk untuk melihat formasi secara detail.