النمور هي أكبر أعضاء عائلة القطط ويمكن التعرف عليها على الفور بفضل خطوطها البرتقالية والسوداء الرائعة. هذه الحيوانات المفترسة قادرة على القضاء على الفرائس من جميع الأحجام، من القوارض إلى عجول الفيل.
على نحو متزايد في العقود الأخيرة، دفعت الأنشطة البشرية مثل الصيد الجائر النمور إلى حافة الهاوية. مداها في آسيا هو جزء صغير مما كان عليه من قبل، وجميع مجموعات النمور المتبقية مهددة بالانقراض.
هل النمور أكبر من الأسود؟
وينمو طول النمور إلى ما بين 6 و10 أقدام (2 إلى 3 أمتار) ويصل وزنها إلى 660 رطلاً (300 كيلوغرام)، وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية (WWF). يمكن أن تصل الأسود إلى أطوال جسم مماثلة للنمور، لكن الأسود أخف وزنًا، حيث يصل وزنها إلى حوالي 550 رطلاً (250 كجم)، وفقًا لحديقة حيوان سميثسونيان الوطنية.
لا يوجد نمران لهما نفس العلامات، ومثل بصمات الأصابع البشرية، فإن خطوطهما فريدة من نوعها، وفقًا لجمعية الحفاظ على الحياة البرية. في البرية، تعمل خطوط النمر بمثابة تمويه لمساعدة الحيوانات على الاندماج في بيئتها
أين تعيش النمور؟
النمور البرية تعيش في آسيا. تعيش معظم المجموعات السكانية في المناطق الاستوائية في بلدان مثل تايلاند والهند وإندونيسيا، ولكن يمكن أيضًا العثور على النمور في بيئات أكثر برودة، بما في ذلك في أقصى شرق روسيا، وفقًا لمنظمة Panthera، وهي منظمة للحفاظ على القطط البرية. تشمل موائل النمور الغابات الاستوائية والغابات القاحلة وغابات المانغروف المغمورة بالمياه والتايغا (الغابات الباردة ذات الأشجار الصنوبرية)، وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو.
كانت الببور تمتلك نطاقًا أكبر بكثير، لكن الصيد الجائر وإزالة الغابات والأنشطة البشرية الأخرى تسببت في تقلص أعداد النمور وموائلها. واليوم، يقدر العلماء أن النمور تحتل أقل من حوالي 6% من الأراضي التي كانت تحتلها في السابق، وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN).
ما هي أنواع النمر المختلفة؟
لسنوات عديدة، قام العلماء بتقسيم النمور إلى تسعة أنواع فرعية، بما في ذلك ستة أنواع فرعية حية وثلاثة أنواع فرعية منقرضة. كانت الأنواع الفرعية الحية هي ببور البنغال (Panthera tigris tigris)، ونمور آمور (P.t. altaica)، ونمور جنوب الصين (P.t. amoyensis)، ونمور سومطرة (P.t. sumatrae)، ونمور الهند الصينية (P.t. corbetti)، ونمور الملايو (P.t. jacksoni).
قضى البشر على سلالات النمور المنقرضة عن طريق اصطيادهم وتدمير موائلهم. تم توثيق نمور بالي (P.t. balica) آخر مرة في أواخر الثلاثينيات، وانقرضت نمور قزوين (P.t. virgata) في أوائل السبعينيات، واختفت نمور جافان (P.t. sondaica) في أوائل الثمانينات، وفقًا لمجموعة IUCN المتخصصة في القطط.
في السنوات الأخيرة، تحدى بعض الباحثين التصنيف التقليدي للنمور. أشارت دراسة نشرت عام 2015 في مجلة Science Advances إلى أن هناك نوعين فرعيين فقط من النمور: نمور سوندا، والتي جمعت بين نمور سومطرة ونمور بالي المنقرضة ونمور جاوان في نوع فرعي واحد تحت اسم P.t. sondaica، والنمور القارية، وهي نوع فرعي يحتوي على جميع النمور الأخرى تحت اسم النمر البنغالي P.t. altaica. ومع ذلك، قدمت دراسة نشرت في مجلة Current Biology عام 2018 أدلة جينية تدعم التصنيف التقليدي لستة أنواع فرعية متميزة وراثيا من النمور.
هل النمور البيضاء طبيعية؟
النمور البيضاء التي تظهر في بعض حدائق الحيوان ليست نوعًا منفصلاً أو نوعًا فرعيًا عن النمور البرتقالية؛ بل هي نتيجة طفرة في جين واحد. وجدت دراسة نشرت عام 2013 في مجلة Current Biology أن طفرة في جين صبغي يسمى SLC45A2 هي المسؤولة عن إيقاف إنتاج الصبغات الحمراء والصفراء التي تعطي النمور الطبيعية لونها، مما ينتج عنه نمور بيضاء مع خطوط سوداء.
تنشأ اختلافات جينات النمر الأبيض من مجموعة الببور البنغالية. ومع ذلك، فإن الطفرة نادرة للغاية في البرية، وقد تم اصطياد آخر نمر أبيض بري معروف وقتله في عام 1958. والنمر الأبيض الذي تم أسره في وسط الهند في عام 1951 وسمي موهان هو سلف جميع النمور البيضاء تقريبًا الموجودة في الأسر اليوم. . تم تزاوج أحفاد موهان عمدًا من قبل البشر لزيادة فرص نقل طفرة له. أدى زواج الأقارب هذا إلى مجموعة من المشاكل الصحية في مجموعات النمور البيضاء، بما في ذلك الوفيات المبكرة والتشوهات وحالات الإملاص، وفقًا لدراسة أجريت عام 2013.
يمكن للبشر أيضًا تربية النمور بشكل انتقائي في الأسر لتغيير لون خطوطها لجعلها أخف وزنًا وأكثر ذهبية. يمكن أن يؤدي الاختلاف الجيني النادر إلى اتساع خطوط النمر ودمجها معًا بحيث يبدو النمر أكثر سوادًا من المعتاد. ويظهر معطف "النمر الأسود" أيضًا في مجموعة واحدة من النمور البرية في محمية سيميليبال للنمور في شرق الهند، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن المجموعة صغيرة ومعزولة، مع تنوع جيني محدود، وفقًا لدراسة أجريت عام 2021 ونشرت في مجلة Proceedings of the National. أكاديمية العلوم.
ماذا تأكل النمور؟
جميع النمور من الحيوانات آكلة اللحوم، ويتكون معظم نظامها الغذائي من فرائس كبيرة تزن 45 رطلاً (20 كجم) أو أكثر، مثل الخنازير والغزلان. يمكنهم أيضًا القضاء على فرائس أكبر حجمًا وأكثر تحديًا، بما في ذلك عجول الفيلة والفهود، وفقًا لـ SeaWorld.
لاصطياد فرائسها، تطارد النمور حيوانًا لتقترب منه قدر الإمكان دون أن تراه ثم تشن هجومًا سريعًا عن طريق غرس أسنانها في رقبة الحيوان. تحتوي أنياب النمر على أعصاب تستشعر الضغط، لذا يمكنها الشعور بمكان تقديم اللدغة القاتلة. تستطيع النمور تناول أكثر من 80 رطلاً (36 كجم) من اللحوم في جلسة واحدة، وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة.
تعد الأرجل الخلفية للنمر أطول من الأرجل الأمامية، مما يسمح له بالقفز لمسافات تصل إلى 33 قدمًا (10 أمتار)، وفقًا لـ SeaWorld. تمتلك النمور أيضًا مخالب قابلة للسحب يصل طولها إلى 4 بوصات (10 سم) وتستخدم للإمساك بفرائسها والتمسك بها.
كيف تتكاثر النمور؟
النمور مخلوقات منعزلة وتقضي معظم وقتها بمفردها، وتتجول في أراضيها الشاسعة. وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو، تمتلك ببور آمور أكبر مجموعة، حيث يمكن للأفراد الوصول إلى مساحة تزيد عن 4000 ميل مربع (10300 كيلومتر مربع). تحدد النمور أراضيها بعدة طرق، مثل خدش الأشجار وترك البراز في العراء.
يستطيع ذكور النمور معرفة متى تكون الأنثى جاهزة للتزاوج من خلال رائحة بولها. لدى النمور مجموعة من الأصوات التي يمكنهم استخدامها للتواصل مع النمور الأخرى، بما في ذلك الزئير والهسهسة، وسينادي الذكر والأنثى للعثور على بعضهما البعض. بعد التزاوج، تمر إناث النمور بفترة حمل تبلغ حوالي 100 يوم قبل أن تلد ما بين اثنين إلى أربعة أشبال في المتوسط، وفقًا لحديقة حيوان سميثسونيان الوطنية.
الحياة خطيرة بالنسبة للنمور الصغيرة، ويعيش حوالي نصف الأشبال فقط أكثر من عامين، وهو العمر الذي يصبحون فيه مستقلين، وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة. يجب على الأمهات ترك أشبالهن أثناء الصيد، مما يعني أن الأشبال غير محمية من الحيوانات المفترسة. عندما تصل النمور إلى الاستقلال، يجب عليها بعد ذلك التنافس مع النمور الأخرى على الأرض. عادةً ما يتراوح عمر النمور البرية من 10 إلى 15 عامًا، لكنها تعيش أحيانًا 20 عامًا، وفقًا لحديقة حيوان سميثسونيان الوطنية. يبلغ عمر أكبر نمر في الأسر أكثر من 25 عامًا، وفقًا لموسوعة غينيس للأرقام القياسية.
لماذا النمور مهددة بالانقراض؟
يصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة النمور على أنها مهددة بالانقراض ويدرج الصيد الجائر باعتباره التهديد الرئيسي لهذا النوع. يتم صيد النمور بشكل غير مشروع بحيث يمكن بيع أجزاء أجسادها وفرائها كجزء من التجارة غير المشروعة في الحياة البرية. وتستخدم عظام النمور في الأدوية الآسيوية التقليدية، وتبحث أسواق مماثلة عن جلود النمور وأسنانها وأجزاء أخرى.
بالإضافة إلى خطر الصيد الجائر، يتم تحويل موطن النمور إلى مستوطنات زراعية أو بشرية ويتم تسجيلها تجاريًا. كما أن هجمات النمور على البشر والماشية تؤدي أيضًا إلى دخول القطط الكبيرة في صراع مع الناس الذين يقتلونها انتقامًا.
وجدت دراسة نشرت عام 2013 في مجلة Wildlife Biology in Practice أن النمور في منطقة غابات سونداربانس المحجوزة في بنجلاديش قتلت ما معدله 22 شخصًا سنويًا على مدار فترة 63 عامًا. في حين أن الخطر النسبي لقتل إنسان على يد نمر في نطاقه منخفض، فإن عمليات القتل هذه لها تأثير كبير على عائلات الأشخاص الذين يُقتلون وتعطي النمور سمعة سيئة.
كم عدد النمور هناك؟
هناك أقل من حوالي 3900 نمر متبقي في البرية، ولكن عدد النمور الأسيرة أكبر بكثير. وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة، فإن الولايات المتحدة وحدها لديها حوالي 5000 نمر في الأسر. ومع ذلك، يقول الخبراء إن تربية النمور في الأسر لن تكون كافية لإنقاذ أعداد النمور البرية المتضائلة.
قال ديل ميكيل، منسق برنامج النمور التابع لجمعية الحفاظ على الحياة البرية (WCS) ومدير برنامج روسيا WCS، لـ Live Science سابقًا: "المشكلة ليست أن النمور لا تستطيع التكاثر في البرية". "إنهم قادرون تمامًا إذا تم تزويدهم بالحد الأدنى من احتياجات البقاء - مساحة كافية وفرائس كافية وحماية من الصيد الجائر."
تقوم حدائق الحيوان المعتمدة، مثل تلك التابعة لاتحاد حدائق الحيوان وحدائق الأحياء المائية (AZA)، بمراقبة صارمة لتربية الحيوانات وجمع الأموال والوعي لدعم أبحاث النمور البرية والحفاظ عليها؛ ومع ذلك، فإن حوالي 6٪ فقط من النمور الأمريكية الأسيرة موجودة في مجموعات AZA، حسبما أفاد موقع Live Science سابقًا. العديد من النمور الأسيرة مملوكة للقطاع الخاص، كما رأينا في مسلسل "Tiger King" المثير للجدل على Netflix.
النمور ليست حيوانات أليفة مناسبة. وهي تتطلب رعاية الخبراء، بما في ذلك التغذية المناسبة والمساحة الكافية. أحيانًا تهاجم النمور الأسيرة أصحابها أو حراسها. أشارت دراسة نشرت عام 2013 في مجلة Forensic Science International إلى أن معظم هجمات النمور المميتة أو شبه المميتة المبلغ عنها شملت نمورًا أسيرة.