Dukungan Kekebalan Nutrisi Nutrivitalitas dikemas penuh dengan Vitamin C, tetapi hubungannya dengan penyakit kudis membutuhkan waktu untuk diketahui, kita ikuti ceritanya di bawah ini.

Ketika pelaut Portugis Vasco da Gama berlayar bersama 160 orang untuk menemukan rute baru ke India pada tahun 1497, dia tidak tahu bahwa perjalanannya akan membawa pada penemuan penting lainnya: penyakit kudis (kekurangan vitamin C yang parah). Penyakit kudis adalah penyakit yang disebabkan oleh kekurangan vitamin C.

Bagaimana vitamin C membantu penyakit kudis?

Vitamin C sangat penting untuk berbagai proses alami dalam tubuh salah satunya adalah produksi kolagen. Tanpa vitamin C, kolagen tidak dapat diproduksi dan jaringan mulai rusak sehingga menyebabkan gejala penyakit kudis. Tubuh kita tidak dapat membuat vitamin C dan oleh karena itu, vitamin C perlu dipasok melalui makanan.

Mengapa pelaut kekurangan vitamin C?

Dalam pelayaran di lautan terbuka, tidak mungkin menyimpan buah-buahan dan sayuran segar tanpa menjadi busuk dan membusuk, sehingga awak kapal kelaparan. Diperkirakan sekitar 1 juta orang meninggal di laut karena penyakit kudis antara tahun 1600 dan 1800 akibat penyakit yang penyembuhannya telah dijelaskan sejak awal oleh banyak dokter maritim.

Sejarah vitamin C dan penyakit kudis

Penyakit ini telah disinggung dalam banyak teks sejarah sejak masa Hippocrates pada abad ke-5 hingga perang salib di mana deskripsi komprehensif pertama tentang penyakit ini dicatat. Ada juga legenda pelaut Christopher Columbus yang meninggal karena penyakit kudis dan ingin mendarat di pulau tropis. Setelah mencari makan dan memakan buah tropis tersebut, para pelaut tersebut disembuhkan dan ditemukan dalam keadaan hidup dan sehat beberapa bulan kemudian dalam perjalanan pulang.

Dalam catatan penulis Portugis Alvaro Velho tentang perjalanan pertama Vasco da Gama ke India, ia menggambarkan penderitaan dan rasa sakit yang diderita para awak kapal yang menderita penyakit kudis selama perjalanan panjang mereka. Pada saat itu, penyakit kudis merupakan penyakit yang tidak diketahui dan gejala yang dialami para pelaut masih menjadi misteri. Efek restoratif dari buah dan sayuran segar pertama kali diterbitkan pada tahun 1636 oleh John Woodall yang dijuluki sebagai bapak kebersihan angkatan laut. Lebih dari seratus tahun kemudian pada tahun 1747 James Lind menunjukkan bahwa konsumsi buah jeruk dapat mencegah dan bahkan menyembuhkan penyakit kudis, meskipun dia tidak mengetahui alasannya. Lanjutkan 40 tahun lagi dan Angkatan Laut Inggris akhirnya menjadikan jus lemon sebagai kebutuhan untuk semua pelayaran angkatan laut.

Semuanya menjadi jelas pada tahun 1933 ketika Norman Haworth menyimpulkan struktur kimia vitamin C. Hal ini menunjukkan bahwa vitamin C sangat penting bagi tubuh kita dan karena tubuh manusia tidak mampu memproduksinya, vitamin C harus diperoleh melalui makanan.

Terlepas dari kenyataan bahwa saat ini kita memiliki akses yang mudah terhadap buah-buahan dan sayur-sayuran, namun asupan nutrisi dari buah-buahan dan sayur-sayuran tersebut jauh lebih sedikit dibandingkan sebelumnya karena pertanian yang agresif. Hal ini ditambah kecenderungan makanan yang dimasak dengan microwave dan makanan olahan dengan nilai gizi lebih rendah berarti tingkat penyakit kudis semakin meningkat. Pola makan seimbang yang baik memberi rata-rata orang cukup vitamin C untuk menangkal penyakit kudis, namun ada juga faktor risiko yang mengurangi jumlah vitamin C atau kemampuan tubuh untuk menyerap vitamin C dari makanan.