Phụ nữ làm cho thế giới quay tròn. Và mặc dù chúng tôi muốn tôn vinh những thành tựu của họ trong Tháng Lịch sử Phụ nữ vào tháng 3, nhưng điều quan trọng hơn là phải tiếp tục duy trì sự ủng hộ đó vào các ngày khác trong năm. Đó là lý do tại sao chúng tôi chia sẻ câu chuyện về 20 người phụ nữ tuyệt vời—từ những người làm nên lịch sử mà bạn quen thuộc đến những cái tên ít được biết đến hơn mà bạn nên có trong tầm ngắm của mình. Phụ nữ đã lập kỷ lục trong hầu hết mọi ngành và lĩnh vực của cuộc sống, vì vậy danh sách này bao gồm các vận động viên Olympic, người đoạt giải Oscar, chính trị gia, nhà khoa học và các nhà lãnh đạo thuộc mọi thể loại. Những người phụ nữ có khả năng thay đổi này chắc chắn sẽ truyền cảm hứng cho bạn.
1. Anna May Wong (1905-1961)
Bất chấp việc phải đối mặt với nạn phân biệt chủng tộc đã cản trở sự nghiệp của cô, Wong vẫn được coi là ngôi sao điện ảnh người Mỹ gốc Á đầu tiên của Hollywood. Tài năng của cô đã giúp cô có được vai diễn trong hơn 50 bộ phim trong và ngoài nước, đồng thời cô cũng là người Mỹ gốc Á đầu tiên đóng vai chính trong một chương trình truyền hình The Gallery of Madame Liu-Tsong của Mạng Truyền hình DuMont. Một năm trước khi qua đời, cô được vinh danh với một ngôi sao trên đại lộ danh vọng Hollywood (và là phụ nữ Mỹ gốc Á đầu tiên nhận được ngôi sao này). Vào năm 2022, Sở đúc tiền Hoa Kỳ bắt đầu sản xuất những chiếc đồng hồ có khuôn mặt của Wong — một phần của Chương trình Khu đúc tiền dành cho Phụ nữ Hoa Kỳ — để tôn vinh cuộc đời của cô. Tìm hiểu thêm về Wong trong bộ phim tài liệu Anna May Wong: In Her Own Words.
2. Melinda Gates (1964-)
Vợ cũ của người sáng lập Microsoft Bill Gates, Melinda Gates là một nhà từ thiện người Mỹ, người nổi tiếng với công việc giúp đỡ những người gặp khó khăn và đấu tranh cho sự trao quyền và bình đẳng cho phụ nữ. Ngoài việc duy trì vị trí đồng chủ tịch của Quỹ Bill và Melinda Gates, Gates còn thành lập Pivotal Ventures vào năm 2015, hướng tới những nỗ lực như nghỉ phép có lương cho tất cả mọi người, tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần cho thanh thiếu niên LGBTQ+ và trẻ em da màu, đồng thời tăng cường số lượng phụ nữ tham gia chính trị. Đặc biệt, Gates đã được Barack Obama trao tặng Huân chương Tự do của Tổng thống vào năm 2016. Hãy tìm hiểu thêm về bà trong cuốn sách Khoảnh khắc nâng cao.
3. Margaret Thatcher (1925-2013)
Trở thành nữ Thủ tướng đầu tiên của Vương quốc Anh vào năm 1979, Margaret Thatcher đã dũng cảm lãnh đạo nước Anh vượt qua những năm tháng khó khăn nhất. Mặc dù là một nhà lãnh đạo gây chia rẽ, công việc của bà với Tổng thống Ronald Reagan trong Chiến tranh Lạnh vẫn được nhớ đến nhiều thập kỷ sau, cũng như động thái tư nhân hóa nhiều công ty nhà nước và việc bà từ chối đàm phán với các công đoàn. Di sản của Thatcher có thể là một mớ hỗn độn, nhưng thời gian làm Thủ tướng của bà chắc chắn đã có ảnh hưởng đến nền chính trị hiện đại của Anh và góp phần tạo nên vai trò đầy quyền lực của London như một thủ đô tài chính toàn cầu ngày nay. Thatcher đã viết về những trải nghiệm của mình trong Những năm tháng ở phố Downing, Con đường dẫn tới quyền lực và Nghệ thuật lãnh đạo.
4. Rita Moreno (1931-)
Rita Moreno là một ca sĩ, vũ công và diễn viên người Puerto Rico và Mỹ, người đã mở đường cho phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ da màu, trong ngành giải trí. Cô ấy là một trong số ít — và là người Latinx đầu tiên — đã giành được EGOT (Giải Emmy, Grammy, Oscar và Tony). Chưa kể, cô còn phá bỏ mọi rào cản khi trở thành người phụ nữ Latinx đầu tiên giành được giải Oscar. Năm 2004, bà được Tổng thống George W. Bush trao tặng Huân chương Tự do của Tổng thống. Tìm hiểu thêm về Moreno trong bộ phim tài liệu Rita Moreno: Just a Girl Who Decisiond to Go for It.
5. Hillary Clinton (1947-)
Hillary Clinton đã đạt được nhiều mục tiêu cho phụ nữ trong chính trường, từ việc trở thành người phụ nữ đầu tiên giành được đề cử tổng thống của một đảng lớn cho đến việc trở thành Đệ nhất phu nhân đầu tiên giành được chức vụ dân cử (một ghế trong Thượng viện Hoa Kỳ). Clinton cũng là Ngoại trưởng Mỹ dưới thời Tổng thống Obama. Trong suốt tất cả, Clinton đã đấu tranh cho quyền của phụ nữ. Cô nói trong một cuộc phỏng vấn với Time: “Hy vọng của tôi đối với những phụ nữ trẻ sắp tới là phát triển sự tự tin và cam kết về những gì bạn muốn làm trong cuộc sống của chính mình, đồng thời hỗ trợ những phụ nữ khác khi họ theo đuổi tham vọng và ước mơ của riêng mình”. Tìm hiểu thêm về Clinton trong hồi ký của bà Chuyện gì đã xảy ra, Lịch sử cuộc sống và Những lựa chọn khó khăn.
6. Shonda Rhimes (1970-)
Shonda Rhimes là nhà sản xuất và biên kịch truyền hình nổi tiếng và có ảnh hưởng lớn của Mỹ, nổi tiếng với việc tạo ra các chương trình ăn khách như Bridgerton, Grey's Anatomy và Scandal. Cô được khen ngợi vì cách kể chuyện và cách thể hiện đa dạng, cả hai đều đã thay đổi truyền hình theo chiều hướng tốt hơn. Trong một cuộc phỏng vấn cho Oprah Daily, Rhimes nói: “Chúng tôi vẫn bình luận khi nhìn thấy một người phụ nữ có kích thước khác trên tivi. Chúng tôi vẫn nhận xét khi nhân vật chính lớn hơn một chút so với những gì chúng ta thường thấy hoặc nếu ai đó có hoàn cảnh khác biệt. Chúng tôi vẫn bình luận về ai đó thuộc dân tộc khác. Đó không phải là tiêu chuẩn. Nhưng trong thế giới thực, đó là điều bình thường. Bạn nhìn xung quanh và bạn thấy đủ loại người. Và hiện tại, bạn không thấy đủ loại phụ nữ trên truyền hình ”. Đọc hồi ký của Rhimes, Year of Yes, để tìm hiểu thêm về cô ấy.
7. Tammy Duckworth (1968-)
Duckworth, thượng nghị sĩ bang Illinois và trung tá Vệ binh Quốc gia đã nghỉ hưu, là người đưa ra một danh sách đầy ấn tượng về những điều đầu tiên. Cô là thành viên Quốc hội đầu tiên sinh ra ở Thái Lan, người đầu tiên sinh con khi còn đương chức, người phụ nữ Mỹ gốc Á đầu tiên đại diện cho Quốc hội Illinois và là người phụ nữ khuyết tật đầu tiên được bầu vào Quốc hội. Cô bị mất cả hai chân sau một cuộc tấn công bằng trực thăng trong Chiến tranh Iraq. “Mọi người luôn muốn tôi giấu nó trong những bức ảnh,” cô nói với tạp chí Vogue năm 2018. “Tôi nói không! Tôi đã kiếm được chiếc xe lăn này. Nó không khác gì một chiếc huy chương tôi đeo trên ngực. Tại sao tôi phải giấu nó?” Đọc hồi ký của Duckworth, Mỗi ngày là một món quà, tại đây.
8. Kalpana Chawla (1962-2003)
Năm 1997, sau khi được NASA bổ nhiệm làm chuyên gia sứ mệnh trên Tàu con thoi Columbia, Chawla trở thành người phụ nữ gốc Ấn Độ đầu tiên bay vào vũ trụ. Tàu con thoi quay quanh Trái đất 252 lần trong hơn hai tuần. Chuyến đi thứ hai và cuối cùng của cô vào vũ trụ diễn ra vào năm 2003 khi cô và sáu phi hành gia khác hoàn thành hơn 80 thí nghiệm trong suốt 16 ngày. Cô và toàn bộ thủy thủ đoàn thiệt mạng khi con tàu tan rã khi quay trở lại bầu khí quyển Trái đất. Vào năm 2020, Northrop Grumman, một công ty hàng không vũ trụ, quốc phòng và an ninh, đã đặt tên một tàu vũ trụ theo tên Chawla để tưởng nhớ cô.
9. Katharine Graham (1917-2001)
Là chủ tịch của The Washington Post Co. trong 20 năm, Graham là một trong những nữ nhà xuất bản đầu tiên của một tờ báo Hoa Kỳ và là nữ CEO đầu tiên của một Công ty Fortune 500. Graham đã lãnh đạo The Washington Post từ năm 1963 đến năm 1991, nhìn thấy nó thông qua việc xuất bản mang tính đột phá về Hồ sơ Lầu Năm Góc và vụ bê bối Watergate. Động thái này đã giúp đưa Bưu điện trở thành một trong những tổ chức báo chí được đánh giá cao nhất trên thế giới. Bản thân Graham đã giành được giải Pulitzer năm 1998 cho cuốn tự truyện Lịch sử cá nhân.
10. Wilma Mankiller (1945-2010)
Năm 1985, Wilma Mankiller, người gốc Oklahoma, trở thành người phụ nữ đầu tiên giữ chức Thủ lĩnh chính của Quốc gia Cherokee, lãnh đạo bộ tộc lớn nhất ở Hoa Kỳ (và nhận được bìa Time 100). Theo Time, trong suốt thời gian làm thủ lĩnh kéo dài một thập kỷ của bà từ năm 1985 đến năm 1995, “số lượng tuyển sinh của bộ lạc tăng lên, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh giảm và tỷ lệ có việc làm tăng gấp đôi”. Năm 1998, bà được Bill Clinton trao tặng Huân chương Tự do của Tổng thống. Đọc Mankiller: A Chief and Her People để tìm hiểu thêm về cô ấy.
11. Nellie Bly (1864-1922)
Sinh ra là Elizabeth Cochran, cô lấy bút danh là “Nellie Bly” để hoạt động bí mật với tư cách là một nhà báo điều tra vào những năm 1880. Cuối cùng, Bly chuyển đến Thành phố New York và giả vờ mắc bệnh tâm thần, đã đưa mình vào một trại tị nạn khét tiếng trên Đảo Blackwell. Báo cáo của cô về những cách đối xử bất công mà bệnh nhân phải chịu đựng đã khiến chính quyền thành phố New York phải chi nhiều tiền hơn để cải thiện điều kiện cho những người mắc bệnh tâm thần. Bly đã đạt được một kỳ tích vĩ đại khác: Năm 1889, cô đi vòng quanh thế giới trong 72 ngày—lập kỷ lục thế giới về việc đi vòng quanh địa cầu. Bộ phim 10 Days in a Madhouse dựa trên cuộc đời và di sản của cô.
12. Donyale Luna (1945-1979)
Trước Naomi Campbell và Tyra Banks, có Donyale Luna (nhũ danh Peggy Ann Freeman). Luna được ca ngợi là “siêu mẫu da đen đầu tiên” và cô là người mẫu Mỹ gốc Phi đầu tiên xuất hiện trên trang bìa tạp chí Vogue Anh vào tháng 3 năm 1966. Luna cũng xuất hiện trong một số bộ phim độc lập, bao gồm Andy Warhol's Camp năm 1965. Thật không may, cô đã qua đời ở tuổi 33 do vô tình dùng heroin quá liều ở Rome, Ý. Tìm hiểu thêm về cuộc đời và sự nghiệp của Luna trong bài viết hồi tưởng này do con gái bà, Dream, viết trên tạp chí Vogue Anh.
13. Hattie McDaniel (1893-1952)
Hattie McDaniel là diễn viên da đen đầu tiên nhận được giải Oscar (xem bài phát biểu nhận giải của cô tại đây), giải thưởng mà cô giành được vào năm 1940 nhờ vai diễn cô hầu gái “Mammy” trong Cuốn theo chiều gió. Thật không may, khi NAACP vận động hành lang để Hollywood ngừng tuyển những vai diễn rập khuôn tương tự, McDaniel nhận thấy ít cơ hội hơn. Nhưng di sản của cô vẫn được ghi nhận: Cô đã nhận được hai ngôi sao sau khi chết trên Đại lộ Danh vọng Hollywood.
14. Amelia Boynton Robinson (1911-2015)
Robinson đi đầu trong phong trào dân quyền ở Georgia và Alabama. Cô được biết đến nhiều nhất nhờ những bức ảnh tàn bạo cho thấy cô bị cảnh sát tấn công trong cuộc tuần hành “Ngày Chủ nhật đẫm máu” năm 1965 từ Selma đến Montgomery, Alabama. Robinson cũng bảo vệ quyền bầu cử cho người Mỹ gốc Phi, và những nỗ lực cũng như sự tấn công của cô đã được mô tả trong bộ phim Selma năm 2014 của Ava DuVernay.
15. Junko Tabei (1939-2016)
Năm 1975, Tabei trở thành người phụ nữ đầu tiên lên đỉnh Everest. Trên hết, cô còn là người phụ nữ đầu tiên hoàn thành “Bảy đỉnh núi”, leo lên ngọn núi cao nhất ở mỗi châu lục. Chuyến thám hiểm Everest của Tabei bao gồm toàn phụ nữ—chưa từng có vào thời điểm đó—và thậm chí còn sống sót sau một trận tuyết lở. Phương châm của cô cũng tuân theo: “Đừng bỏ cuộc. Hãy tiếp tục nhiệm vụ của bạn.” Đọc về cuộc đời của Tabei trong cuốn sách Tôn vinh những địa điểm cao: Cuộc sống trên núi của Junko Tabei.
16. Zelda Fitzgerald (1900-1948)
Zelda Fitzgerald đã kết hôn với nhà văn được yêu mến F. Scott Fitzgerald, người đã viết cuốn tiểu thuyết kinh điển The Great Gatsby. Nhưng điều mà những người hâm mộ văn học có thể không biết là Fitzgerald khác cũng là một vũ công và nhà văn tài năng. Từ lâu người ta đã suy đoán rằng cô từng là nàng thơ của anh. Nhưng trong một đoạn cô viết cho tờ The New York Tribune, Fitzgerald cũng cáo buộc chồng cô đã ăn cắp các bài viết trong nhật ký của cô, ám chỉ rằng anh ta “dường như tin rằng đạo văn bắt đầu ở nhà”. Đọc cuốn sách Zelda: A Biography được đề cử Giải thưởng Sách Quốc gia để tìm hiểu thêm về cô ấy.
17. María Elena Salinas (1954-)
Được The New York Times vinh danh là “Tiếng nói của người Mỹ gốc Tây Ban Nha”, María Elena Salinas là người phụ nữ Latinx đầu tiên nhận được giải Emmy Thành tựu trọn đời. Cô đã có 36 năm điều hành tại Univision, một công ty truyền hình nói tiếng Tây Ban Nha của Mỹ, cũng như loạt phim điều tra của riêng cô, The Real Story. Khi rời Univision vào năm 2017, Salinas nói: “Tôi rất biết ơn vì đã có vinh dự được thông báo và trao quyền cho cộng đồng người Latinh thông qua công việc mà các đồng nghiệp của tôi và tôi làm với niềm đam mê như vậy”. Năm 2022, Salinas gia nhập ABC News với tư cách cộng tác viên. Đọc cuốn tự truyện của cô ấy, Tôi Là Con Gái Của Cha Tôi, tại đây.
18. Mahalia Jackson (1911-1972)
Ca sĩ quyền lực Mahalia Jackson được ca ngợi là “Nữ hoàng Phúc âm”. Và trong khi những người hâm mộ âm nhạc đã quen thuộc với những bài hát và thánh ca như “Go Tell It on the Mountain” và “Take My Hand, Precious Lord”, điều mà bạn có thể không biết là Jackson đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc Tuần hành ở Washington năm 1963. Cô ấy không chỉ là bạn tốt của Tiến sĩ Martin Luther King, Jr. (như đã thấy trong Selma), mà cô ấy còn là nguồn cảm hứng đằng sau bài phát biểu mang tính biểu tượng “Tôi có một giấc mơ” của Tiến sĩ King. Cố vấn Clarence Jones được cho là đã nói rằng chính Jackson đã hét lên, "Hãy kể cho họ nghe về giấc mơ đi, Martin!" Xem Danielle Brooks trở thành Jackson trong bộ phim tài liệu Robin Roberts Presents: Mahalia.
19. Judith Heumann (1947-)
Là người ủng hộ quyền lợi của người khuyết tật lâu năm, Heumann mắc bệnh bại liệt từ năm 2 tuổi và phải sử dụng xe lăn kể từ đó. Ở tuổi 5, trường học của Heumann coi cô là "mối nguy hiểm hỏa hoạn" và không cho cô theo học - đặt Heumann vào con đường đấu tranh để tăng cường khả năng tiếp cận và quyền lợi. Bà là giáo viên đầu tiên ở New York sử dụng xe lăn (sau khi kiện thành công Hội đồng Giáo dục), phản đối việc thông qua Đạo luật Phục hồi chức năng, tư vấn cho Tổng thống Clinton và Obama, đồng thời thúc đẩy toàn cầu hóa quyền của người khuyết tật. Tìm hiểu thêm về Heumann trong phim tài liệu Crip Camp và trong hồi ký của cô ấy.
20. Effa Manley (1897-1981)
Trong thời kỳ mà thể thao chủ yếu bao gồm các chủ sở hữu và vận động viên nam da trắng, Effa Manley đã từ chối tuân theo các khuôn mẫu về giới tính và chủng tộc. Cùng với chồng, Abe, Manley đồng sở hữu Newark Eagles, một đội bóng chày ở Negro Leagues. Đội đã vô địch Negro League World Series vào năm 1946 và khi Abe qua đời vào năm 1952, bà trở thành chủ sở hữu duy nhất. Manley được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Bóng chày vào năm 2006 (người phụ nữ đầu tiên và duy nhất có được vinh dự này). Cuộc đời của cô được ghi lại trong cuốn sách ảnh She Loved Baseball.