小さなお葬式の内容と流れには特徴がある

親族や主な友人だけで行う小さなお葬式には、内容や流れに特徴があります。

会社関係やご近所など縁ある人を全て呼ぶ、一般的なお葬式と比較しながら説明します。

参列者のみにお知らせを出し、他には葬儀日時を知らせない

小規模なお葬式では、来てほしい人だけにお知らせし、他の人には葬儀日時を知らせません。

参列者は、主な親族や友人などで、喪主や家族が選びます。会社関係やご近所には、逝去の連絡は行いますが、お葬式が行われる場所や日時を知らせないのが特徴です。

当然のことながら、町内会の訃報を利用したり、新聞のお悔やみ欄などに掲載したりもしません。

香典辞退をする例がある

小規模葬は親族のみの葬儀なので、「香典はいらない」と判断する喪主も多くみられます。

「立派な葬儀を行うわけではないので、葬儀の費用は喪主の家がまかなえる」という考えからです。

この場合、参列していない人たちからの香典も辞退することになるため、「香典は辞退します」と別途連絡が必要になります。

以上のように、小さなお葬式は、一般的なお葬式と、少し違う面があります。また、少人数のお葬式には、儀式の範囲によって種類があります。

次章では、少人数で開くお通夜とお葬式の種類についてご紹介します。

少人数で開くお通夜・お葬式の種類

少人数で開くお通夜やお葬式の種類には、4つのパターンがあります

• お通夜もお葬式も行う「家族葬」
• お通夜を省略し、お葬式だけを行う「一日葬」
• お通夜もお葬式もせず、火葬だけで済ませる「直葬」
• 「直葬」に短い儀式をプラスした「火葬式」

それぞれご案内します。

お通夜もお葬式も行う「家族葬」

親しい人たちだけで故人を見送る葬儀の形は、家族葬と呼ばれます。

たんに「家族葬」と呼ぶとき、お通夜もお葬式もしっかり行うが、人数が少ない葬儀のことを指します。

お通夜を省略し、お葬式だけを行う「一日葬」

親族だけの葬儀を選ぶなら、お通夜とお葬式の顔ぶれが同じになるため、お通夜を省略してお葬式だけを行う人もいます。

いわゆる「一日葬」です。

一日葬なら、お通夜にあたるお葬式前日には、家族だけで最後の夜を過ごせます。

お通夜もお葬式もせず、火葬だけで済ませる「直葬」

気の置けない人たちだけで行う小さなお葬式なので、「形式ばった儀式はいらない」と、火葬のみで済ませる場合もあります。

いわゆる「直葬」です。

直葬であれば、お通夜もお葬式もないため、葬儀費用はぐっと抑えられます。

「直葬」に短い儀式をプラスした「火葬式」

火葬のみを行う「直葬」に、短い儀式をプラスしているのが「火葬式」です。

火葬前に安置場所へお坊さんを読んで、短いお経をあげてもらいます。いずれの形式でも、参列者が主な親族や特に親しかった人たちに限定されることに変わりはありません。

次章では、主な親族のみの小さなお葬式を行うメリットとデメリットについて解説します。

小さなお葬式をするメリットとデメリット

主な親族だけで、小さなお葬式をする場合は、以下のメリットやデメリットを意識しましょう。

主な親族のみの小さなお葬式をするメリット

主な親族のみの小さなお葬式をするメリットは、次の通りです。

• 故人とのかけがえのない時間をゆったり過ごせる
• 葬儀の全体費用が安くなる
• 形式を自由に選べる

以下、説明します。

故人とのかけがえのない時間をゆったり過ごせる

小規模なお葬式を選べば、故人が生身でいられる残りわずかな時間を、本当に親しい人たちだけでゆったり過ごせます。

一般的なお葬式では、ご近所や会社関係の人に挨拶するなど、どうしても気を遣いがちです。その結果、「故人の顔をじっくり見られる時間がなかった」と振り返る家族も少なくありません。

小規模葬なら、濃密なお別れが叶います。

葬儀の全体費用が安くなる

当然ながら、小規模なお葬式は、大規模なお葬式に比べて葬儀の全体費用が安くなります。参列者が少なければ小さな葬儀場を借りられますし、それに伴って準備すべき祭壇も小ぶりになるためです。

また、料理や香典返しなどのおもてなし関連費用も、人数が少なければ大幅に減少します。

形式を自由に選べる

身内だけのお葬式ですから、「一日葬でいいだろう」「火葬だけでも良いのでは」という相談がしやすく、形式を自由に選べます。

一般的なお葬式を選ぶと、やはりお通夜、お葬式、火葬という一連の儀式を行うべきと考える人が多いものです。その点、気の置けない人ばかりが集まる葬儀なら、喪主も親族も本音を言いやすく、みんなが本当に納得する形式について話し合えます。

主な親族のみの小さなお葬式をするデメリット

主な親族のみの小さなお葬式をするデメリットは、以下の通りです。

• あとで弔問客が押し寄せる恐れがある
• 親族によっては意見が分かれ、賛同を得られない
• 多額の香典は期待できない

それぞれ解説します。

あとで弔問客が押し寄せる恐れがある

お葬式のときはゆったりできても、「参列できなかったから」「訃報を聞いて、遅ればせながら」と、あとで弔問客が喪主の自宅を次々と訪れる恐れがあります。

「これなら、お葬式で一度にご挨拶すればよかった」と後悔する人もいます。

親族によっては意見が分かれ、賛同を得られないかもしれない

親族の気持ちが一つで、小規模葬に向けばいいのですが、そうとは限りません。

「盛大にお葬式をすべき」とする親族が現れ、意見が割れたら収拾がつかなくなる恐れもあります。

多額の香典は期待できない

当然のことながら、参列者が少ないので、多額の香典は期待できません。

葬儀費用を香典で賄う考えのある人は、小規模葬を避けたほうがよさそうです。

小さなお葬式を営みたいときは、デメリットがメリットを上回るか、デメリットへの対策ができるかを考えてみましょう。

次章では、気になる「小さなお葬式」というサービスについて詳しくご紹介します。