Но кокосы – это неоднозначное благо: они одновременно полезны и разрушительны.
Благо в том, что польза от кокоса огромна: это богатый источник пищи, топлива и материала для жилья. Орех полон воды и богат питательными веществами, особенно маслами. Орех и его скорлупа являются отличным топливом для приготовления пищи и тепла. Скорлупа ореха чрезвычайно твердая, из нее можно сделать множество полезных предметов: от чаш до бюстгальтеров (только для праздничного использования), украшений и различных произведений искусства. Из листьев можно сплести шляпы или использовать для покрытия соломой крыш и стен. Даже из стебля цветка делают метлу, чтобы подметать двор или, иногда, наказывать детей.
1. Молодые кокосовые пальмы
Однако кокосовые пальмы — это инвазивный, кульминационный вид, и, поселившись на острове, они начинают захватывать власть. Распространение осуществляется водой. Дерево растет как наружу, так и вверх, поэтому орехи будут падать со ствола. Если дерево находится на пляже, часть орехов будет смыта в море, откуда их можно будет перенести на большие расстояния и высадить на далеком берегу. Сильные приливы и ветры поднимут орех над паводком, где, как только он впитает немного дождя, он прорастет. Дерево растет быстро, затеняя близлежащие деревья и сбрасывая гигантские листья (каждая ветвь представляет собой отдельный лист), покрывая землю под ним. Если дерево растет в сторону леса, его листья задушат саженцы других растений или не позволят их семенам достичь земли и прорасти. Кокос, имеющий огромное семя с большим количеством запасенных питательных веществ, может вырасти сквозь этот запутанный слой листопада, превосходя все остальные. Таким образом, кокос постепенно вторгнется в природный прибрежный лес и задушит его.
2. Кокосы на рифе Маяк
В Хаф-Мун-Кей, на рифе Маяк , прибрежный лес находится под защитой и управлением Общества Белиза Одюбона. Здесь они начинают управлять лесом, удаляя кокосовые пальмы, которые постепенно вторгались и захватывали его. Но даже в этом случае дерево важно и приносит огромную пользу. На большей части острова прибрежный лес отсутствует. Здесь кокосовые пальмы обеспечивают столь необходимую тень и стабилизируют почву. Вдоль берега высокая стена кокосовых пальм помогает защитить прибрежный лес от ветров, ураганов и тропических штормов. Ключевым моментом является удаление вторгающихся деревьев, оставляя узкую буферную зону для роста леса, и сохранение тех деревьев, которые защищают лес от ужасных сил штормовых ветров.
И последнее слово мудрым : прежде чем слишком долго задерживаться в тени кокосовых пальм, посмотрите вверх. Это тяжелый орех, а деревья высокие. Что вы думаете о кокосах? Любите ли вы их за их преимущества или ненавидите за их разрушительность?