Khám phá thêm về Koala, các vấn đề và mối đe dọa mà chúng đang phải đối mặt cũng như những gì bạn có thể làm để giúp đỡ.
1. KOALA CÓ NGHĨA LÀ ‘KHÔNG UỐNG’
Từ "koala" được cho là có nguồn gốc từ một trong những ngôn ngữ thổ dân Úc, Dharug, tạm dịch là 'không uống' hoặc 'không có nước'. Và điều này có thể giải thích tại sao. Trong bụi rậm Úc, gấu túi hiếm khi uống nước vì phần lớn lượng nước của chúng đến từ việc ăn lá bạch đàn tươi. Nước uống của chúng không phổ biến trong tự nhiên, mặc dù chúng có thể làm như vậy nếu cần thiết, đặc biệt là trong các đợt nắng nóng, hạn hán hoặc cháy rừng.
2. CHÚNG CÓ THỨC ĂN CHUYÊN DỤNG BAO GỒM LÁ ĐỘC
KOALA là loài chuyên ăn lá, ăn chủ yếu là lá bạch đàn và thỉnh thoảng là lá của các loài thực vật khác. Hệ thống tiêu hóa của gấu túi đặc biệt tốt trong việc dung nạp chế độ ăn bạch đàn độc hại, ngay cả với một lượng nhỏ, thường có thể gây độc và gây tử vong cho hầu hết động vật khi ăn phải. Các men gan đặc biệt và vi khuẩn đường ruột cộng sinh giúp phá vỡ các hợp chất độc hại, do đó cho phép gấu túi tồn tại bằng chế độ ăn lá bạch đàn. Họ có thể ăn tới một kg mỗi ngày mà không hề đổ mồ hôi!
3. CHÚNG SỐNG Ở MỘT TRONG NHỮNG LỤC ĐỊA KHÔ NHẤT TRÊN THẾ GIỚI
70% diện tích Australia là vùng đất khô cằn hoặc bán khô cằn vì lục địa này nhận được rất ít mưa. Do đó, hầu hết các loài động vật hoang dã độc đáo của đất nước này đã phải thích nghi với cuộc sống trong môi trường khô ráo, bao gồm cả gấu túi. Gấu túi là loài đặc hữu của Úc, nơi chúng chỉ có thể được tìm thấy ở phía đông nam và phía đông của đất nước, dọc theo bờ biển Queensland, New South Wales, Nam Úc và Victoria. Chúng sống trong rừng và rừng thưa, thường bị thống trị bởi các loài cây bạch đàn. Ở các khu vực nội địa, gấu túi có thể được tìm thấy sống trong rừng bạch đàn gần các nguồn nước như suối và lạch.
4. KOALA LÀ LOÀI DUY NHẤT CÒN TỒN TẠI CỦA HỌ MÌNH
Chỉ có một loài Koala trên thế giới. Nó là thành viên duy nhất còn tồn tại của họ Phascolarctidae, có họ hàng gần nhất là loài gấu túi thông thường. Số lượng hoang dã của chúng được ước tính vào khoảng 300.000 cá thể trưởng thành, nhưng có xu hướng dân số giảm dần. Gấu túi hiện được IUCN liệt vào danh sách dễ bị tổn thương.
5.CHÚNG CÓ NHIỀU ĐẶC ĐIỂM CHUNG VỚI kangaroo hơn là gấu
Gấu túi thường được gọi là 'gấu koala', nhưng đây là một cách gọi sai trong quá khứ vì chúng có liên quan chặt chẽ hơn với chuột túi, chó bandicoot và thú có túi hơn là gấu thật. Gấu túi được phân loại là thú có túi, một nhóm động vật có vú khác, trong đó con cái có một túi đặc biệt (mặt trước hoặc mặt sau) để nuôi con non. Một con gấu túi cái sinh ra những đứa con còn sống, kém phát triển - còn được gọi là joey - chúng trèo vào trong túi của mẹ theo bản năng để hoàn tất quá trình phát triển. Ngược lại, gấu thật là động vật có vú có nhau thai, nghĩa là quá trình phát triển và nuôi dưỡng phôi diễn ra thông qua nhau thai, cho phép thời gian phát triển lâu hơn trong sự bảo vệ của tử cung.
6. CHÚNG KHÔNG SỐNG THEO BẦY ĐÀN
Gấu túi thích lối sống đơn độc trong tự nhiên. Khi những con non đã trưởng thành hoàn toàn, chúng thường tìm kiếm lãnh thổ mới xa nhà và sống một lối sống trên cây với sự tương tác xã hội tối thiểu. Tuy nhiên, phạm vi sống của chúng có thể trùng lặp với các loài gấu túi khác, vì vậy không có gì lạ khi phát hiện chúng sống với mật độ cao hơn. Mặc dù gấu túi là loài động vật có vú có tính lãnh thổ cao nhưng nhìn chung chúng sẽ chấp nhận các thành viên khác cùng loài trong mùa sinh sản.
7. CHÚNG CÓ KHỨU GIÁC TUYỆT VỜI
Gấu túi phụ thuộc rất nhiều vào khứu giác của chúng để đưa ra lựa chọn thức ăn tốt hơn và phát hiện dấu vết mùi hương của những chú gấu túi khác trên cây. Chúng nổi tiếng là loài ăn uống chọn lọc, sử dụng chiếc mũi nhiều lông nổi bật của mình để phân biệt mức độ độc tố trong lá bạch đàn và chọn những lá ngon nhất, giàu dinh dưỡng nhất — gấu túi hoang dã đã được quan sát thấy ngửi lá trước khi nếm chúng.
8. CHÚNG CÓ THỂ NGỦ TỚI 18 GIỜ MỖI NGÀY
Gấu túi có thể ngủ hoặc nghỉ ngơi tới 18-20 giờ mỗi ngày khi bị nhét vào chạc cây. Thói quen ngủ đặc biệt của chúng được cho là sự thích nghi với chế độ ăn chủ yếu là lá cây, vì chúng nhận được rất ít năng lượng từ việc chỉ ăn lá cây. Do đó, gấu túi cần nghỉ ngơi và ngủ nhiều hơn hầu hết các loài động vật có vú để bảo tồn năng lượng trong môi trường khô ráo như bụi rậm ở Úc.
9. KOALAS CÓ THỂ SỐNG LÊN ĐẾN 15 NĂM TRONG MÔI TRƯỜNG HOANG DÃ
Tuổi thọ của gấu túi cùng với kích thước cơ thể của chúng có thể khác nhau giữa các giới tính. Có thể nhận biết gấu túi đực bằng tuyến mùi có thể nhìn thấy rõ ở giữa ngực và chúng cũng lớn hơn nhiều so với gấu túi cái. Gấu túi đực thường sống tới 12 năm, trong khi con cái của loài này có thể sống lâu hơn nhiều, lên tới 15 năm.
10. SỐ LƯỢNG CỦA CHÚNG ĐANG GIẢM
Hiện tại, gấu túi phải đối mặt với nhiều mối đe dọa trong tự nhiên, từ nạn phá rừng, hạn hán, bệnh tật, mất môi trường sống, chia cắt và biến đổi khí hậu. Cháy rừng xảy ra khá phổ biến ở vùng hẻo lánh của Úc, nhưng khi khí hậu thay đổi, các đám cháy xảy ra thường xuyên và dữ dội hơn, điều này gây ra mối đe dọa ngày càng lớn đối với gấu túi. Ví dụ, mùa cháy rừng ở Úc 2019-2020 là một trong những vụ cháy rừng chưa từng có và gây chết người nhiều nhất từng xảy ra ở lục địa này, dẫn đến cái chết bi thảm của gần 3 tỷ động vật, bao gồm cả gấu túi ôm cây.
Báo cáo của WWF, có tựa đề Cháy rừng ở Úc năm 2019-2020: Phí tổn động vật hoang dã, đã tiết lộ quy mô tàn phá thực sự còn sót lại sau các vụ cháy rừng ở Úc năm 2019-20. Gần ba tỷ động vật đã bị giết hoặc phải di dời, bao gồm 143 triệu động vật có vú, 2,46 tỷ loài bò sát, 180 triệu loài chim và 51 triệu loài ếch. Vào tháng 1 năm 2020, lời kêu gọi chống cháy rừng của WWF Vương quốc Anh đã quyên góp được hơn 3,2 triệu bảng Anh khi hàng nghìn người ủng hộ đăng ký trở thành người bảo vệ gấu túi và quyên góp hào phóng để tài trợ cho nỗ lực phục hồi. Quỹ gây quỹ đã giúp cung cấp dịch vụ chăm sóc khẩn cấp cho động vật hoang dã bị thương, khôi phục nhà cho gấu túi và các động vật hoang dã khác, trồng 10.000 cây đầu tiên cần thiết trong môi trường sống của gấu túi và hỗ trợ các đội ứng phó, phục hồi và phục hồi ở Úc.