Ученые утверждают, что если инопланетянин, находящийся на расстоянии 65 миллионов световых лет от Земли, увидит Землю в мощный телескоп, он сможет увидеть «динозавров». Как это возможно? изначально появился на Quora: месте, где можно получать знания и делиться ими, предоставляя людям возможность учиться у других и лучше понимать мир.

Ответ Кори Пауэлла, автора книги и научного редактора Aeon, бывшего главного редактора Discover, на Quora:

Ученые утверждают, что если инопланетянин, находящийся на расстоянии 65 миллионов световых лет от Земли, увидит Землю в мощный телескоп, он сможет увидеть «динозавров». Как это возможно?

Этот вопрос поднимает увлекательную проблему времени, оглядывающегося назад. Из-за конечной скорости света, когда вы смотрите в ночное небо, вы смотрите в прошлое. Яркая звезда Сириус находится на расстоянии 8,6 световых лет от нас. Это означает, что свет, падающий вам сегодня вечером, путешествовал уже 8,6 лет. Другими словами: когда вы смотрите на Сириус сегодня вечером, вы видите его таким, каким он был 8,6 лет назад.

Когда вы смотрите на более удаленные объекты, эффект становится все больше и больше. Звезды Большой Медведицы находятся на расстоянии от 60 до 125 световых лет от нас. Когда вы смотрите на Дубхе, переднюю звезду в «чаше» Ковша, вы видите свет, существовавший до вашего рождения.

[Вот интересный способ подумать об этом. Перейдите к этому списку самых ярких звезд, нажмите на столбец «расстояние», чтобы ранжировать их по тому, насколько далеко они находятся, и найдите число, наиболее близкое к вашему возрасту. Это ваша звезда рождения — та, чей видимый свет того же возраста, что и вы. Когда вы посмотрите на эту звезду сегодня вечером, вы увидите ее такой, какой она была во время вашего рождения. Для каждого (примерно) есть звезда рождения, если вам больше 4 лет.]

Галактика Андромеды — самый далекий объект, видимый невооруженным глазом. Она находится на расстоянии 2,5 миллионов световых лет от нас. Свету от него, который мы видим прямо сейчас, 2,5 миллиона лет. Таким образом, мы видим Галактику Андромеды такой, какой она была задолго до существования современных людей! Ближайшими родственниками человека, жившими в то время, были представители рода Australopithecus.

Это подводит меня к галактике NGC 4845. Она расположена на расстоянии 65 миллионов световых лет от нас, а это означает, что мы видим ее такой, какой она была 65 миллионов лет назад, примерно в то время, когда вымер тираннозавр. Конечная скорость света имеет тот же эффект в другом направлении: если в этой галактике есть разумные инопланетяне, то когда они смотрят на Млечный Путь, они видят нашу галактику такой, какой она была во времена динозавров. В принципе, они могли видеть и нашу планету такой, какой она была в то время.

Но есть одно огромное предостережение. Увидеть Млечный Путь таким, каким он был во времена динозавров, — это не то же самое, что увидеть отдельных динозавров! Используя современные технологии, астрономы не могут выяснить какие-либо детали даже о самых больших планетах, вращающихся вокруг ближайших звезд. Динозавры намного меньше целой планеты, а NGC 4845 находится в миллионы раз дальше.

Даже самые смелые теоретические технологии, которые кто-либо когда-либо мог себе представить (например, использование Солнца в качестве увеличительной гравитационной линзы), не были бы достаточно мощными, чтобы увидеть динозавров на Земле с такого большого расстояния. К тому времени, как вы окажетесь так далеко, фотонов (частиц света), которые нужно собрать, почти не останется, а это означает, что у инопланетян в NGC 4845 не будет очевидного физического способа реконструировать красивые фотографии старого тираннозавра, которого косит астероид.

Итог: да, астрономы в другой галактике могли видеть нашу область космоса такой, какой она была в то время, или динозавров. Нет, они не смогли бы увидеть настоящих динозавров, если бы у них не было технологии, совершенно превосходящей человеческое понимание.